REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Striker Arema Cronus Malang, Samsul Arif, terancam tidak bisa merumput ke Liga Malaysia. Kendala yang dihadapi terkait tidak adanya restu dari manajemen klub berjuluk Singo Edan itu untuk melepas pemain bintangnya tersebut mengadu nasib di negeri jiran.
"Saya sudah minta dia untuk tetap bertahan di sini," ujar CEO Arema Cronus, Iwan Budianto, saat dihubungi Republika.co.id dari Jakarta, Selasa (26/1).
Iwan berdalih sampai kini pihaknya masih membutuhkan jasa Arif untuk membela Arema di sejumlah turnamen domestik. Ia menyadari saat ini kompetisi reguler di Indonesia memang sudah terhenti. Namun dalam waktu dekat ini, kata dia, Arema akan melakoni turnamen Piala Gubernur Kalimantan Timur. (Baca: Arema Segera Umumkan Pelatih Barunya)
''Arema masih membutuhkan dia. Apalagi kompeisi Indonesia Super Competetion (ISC) bakal bergulir sehingga Arema membutuhkan penyerang sekelas Samsul Arif untuk bersaing di ISC,'' ujarnya.
Sejauh ini, Samsul Arif bersama dua rekannya, Cristian Gonzales dan Esteban Viscara berhasil menjadi trio penyerang yang membahayakan gawang lawan.