REPUBLIKA.CO.ID, Pada 31 Januari 1961, seekor simpanse yang dikirim ke ruang angkasa dari lokasi peluncuran di Cape Canaveral mendarat di Bumi dengan selamat.

Tes ini merupakan salah satu dari banyak tes yang dirancanakan untuk memastikan manusia bisa bertahan dalam penerbangan ruang angkasa, yakni tetap berpikir jernih dan melakukan fungsi yang berguna di luar atmosfer Bumi.

Simpanse bernama Ham dilatih menarik tuas dalam menanggapi lampu yang berkedip selama penerbangan. Ia melakukan beberapa operasi dan berhasil melakukan perjalanan 8.000 kilometer per jam pada ketinggian 250 kilometer di atas Bumi selama 16,5 menit.

Ada lebih banyak kesulitan ketika ia mendarat. Kapsul terlalu jauh mendarat dari lokasi yang seharusnya. Namun, Ham merasa nyaman selama tiga jam menunggu sebelum ditemukan.