REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Kehadiran Pep Guardiola musim depan membuat Manchester City semakin ditakuti di Liga Primier Inggris, maupun di pentas Eropa.

Namun Manchester United tidak merasakan hal serupa dengan kahadiran eks arsitek Barcelona itu di Stadion Etihad. Pernyataan ini disampaikan oleh bek United Chris Smalling.

Pemain berusia 26 tahun itu mengakui Guardiola merupakan sosok pelatih yang hebat. Guardiola telah sukses di dua klub besar berbeda.

Saat menukangi Barcelona dia mempersembahkan 19 gelar. Begitu juga ketika melatih Bayern Muenchen, pelath asal Spanyol memenangkan sejumlah gelar. Maka wajar, merapatkan Guardiola ke City bisa membuat persaingan United dan City semakin sengit.

Smalling memprediksi di bawah kendali Guardiola City akan menjadi lebih kuat dibanding musim ini. Namun hal itu tidak akan memengaruhi persaingan City dan United. Sebab Iblis Merah juga dianggapnya selalu dilatih dengan pelatih terbaik.

"Siapapun pelatih City, kami benar-benar tidak peduli. Mereka selalu punya pelatih bagus, tapi kami juga," ujar Smalling seperti dikutip dari Manchester Evening News, Rabu (10/2).

Beberapa musim terakhir, Manchester United kesulitan mengimbangi laju rivalnya tersebut. Persisnya, saat Iblis Merah ditinggal pelatih andalannya, Sir Alex Ferguson. Bahkan musim ini Wayne Rooney dan kawan-kawan tertinggal enam angka dari City yang berada di urutan empat klasemen sementara Liga Primer Inggris. 

Ikuti Whatsapp Channel Republika