REPUBLIKA.CO.ID, MADRID -- Mantan pelatih Real Madrid, Rafael Benitez, memuji mantan anak asuhnya Gareth Bale. Benitez mengakui Bale adalah satu-satunya pemain yang paling dekat dengannya walaupun tak lagi berada dalam satu klub.

''Dia adalah seorang profesional. Kami mempertahankan hubungan baik satu sama lain. Mengenai kehebatan di lapangan dia tak usah diragukan,'' kata Benitez, dikutip dari Marca, Rabu (24/2).

Bekas pelatih Liverpool dan Chelsea itu menambahkan ia sudah tahu kehebatan winger asal Wales itu jauh sebelum menjadi pelatih El Real. Dan ketika bekerja sama selama setengah musim, Benitez semakin yakin Bale punya potensi hebat.

Benitez tak segan menyanjung beberapa tahun ke depan, bekas gelandang Totenham Hotspur itu akan jadi pemain pemenang Ballon d’Or atau pemain terbaik dunia versi FIFA.

''Jika terus meningkatkan permainan, dia (Bale) akan jadi pemain terbaik dunia. Tak ada alasan untuk menolak dia untuk meraih itu,'' ujar Benitez.

Kedekatan Benitez dan Bale sudah diketahui publik sejak lama. Bahkan ketika Benitez didepan dari Santiago Bernabeu, Bale sangat terpukul. Bale sempat diberitakan hengkang akibat kecewa dengan keputusan El Merengues memecat Benitez.

Ikuti Whatsapp Channel Republika