REPUBLIKA.CO.ID, LIVERPOOL -- Liverpool kembali ke posisi kedua klasemen sementara Liga Primer Inggris menggeser Manchester City. Ini setelah berhasil membungkam Stoke City 4-1 dalam laga pekan ke-18 di Stadion Anfield, Rabu (28/12) dini hari WIB.
Tim besutan Juergen Klopp itu kini megumpulkan nilai 40 unggul satu angka atas City. The Reds masih terpaut enam angka dari Chelsea yang memuncaki klasemen. Adapun Stoke turun ke posisi ke-13 dengan nilai 21.
Meskipun menang besar, Jonathan Walters sempat membuat pendukung tuan rumah terdiam saat tandukannya membobol gawang Simon Mignolet pada menit ke-12.
Tertinggal satu gol membuat the Reds melancarkan serangan dengan gencar. Tembakan Roberto Firmino pada menit ke-25 masih bisa dihalau oleh Peter Crouch di depan garis gawang.
Saat rasa frustrasi mulai menghinggapi, Adam Lallana muncul sebagai pemecah kebuntuan. Menyambut umpan tarik Sadio Mane, ia melepas tendangan yang sempat dihalau bek Glen Johnson. Tapi bola pantul berhasil ia teruskan kembali untuk membuat kedudukan menjadi 1-1 pada menit ke-34.
Semenit jelang waktu normal babak pertama usai, lewat percobaan ketiganya, Firmino sukses membalikkan keadaan dan membawa Liverpool berbalik unggul 2-1 atas Stoke. Ia menyelesaikan bola sodoran James Milner dengan sepakan keras kaki kirinya, yang membuat bola sempat dua kali membentur tiang sebelum bergulir masuk ke dalam gawang.
Keunggulan 2-1 membuat Liverpool lebih tenang menghadapi babak kedua. Pada menit ke-59, pendukung tuan rumah kembali bersorak setelah umpan tarik Divock Origi menuju Mane berusaha dipotong oleh Giannelli Imbula, namun bola justru masuk ke gawang sendiri.
Klopp kemudian memutuskan menarik keluar Lallana dan Origi, digantikan Emre Can dan Daniel Sturridge pada menit ke-70. Sturridge langsung kontribusi lewat sentuhan pertamanya dengan memotong operan balik Ryan Shawcross untuk mengecoh penjaga gawang Lee Grant dan melengkapi kemenangan Liverpool menjadi 4-1 atas Stoke.
Gol itu sekaligus gol perdana Sturridge di Liga Primer Inggris, sejak terakhir kali membobol gawang lawan pada April 2016 lalu, seperti dikutip dari Antara.
Ikuti Whatsapp Channel Republika