REPUBLIKA.CO.ID, LONDON—Dua pemain pengganti Manchester United saat bertandang ke markas West Ham, Selasa (3/1) dini hari WIB, Juan Mata dan Marcus Rashford menjadi pahlawan timnya untuk kemenangan 2-0 dari tuan rumah. Kedua pemain masuk dari bangku cadangan saat kedudukan masih imbang 0-0.
Padahal, West Ham bermain dengan 10 pemain sejak menit ke-15. Namun, United seperti mengalami kebuntuan untuk mencetak gol dengan peluang yang mereka miliki. “Ini terlihat seperti pertandingan yang sulut dimana Anda mendapatkan peluang tapi tidak bisa mencetak gol,” tutur Mata pada Sky Sport dikutip dari laman resmi Manchester United, Selasa (3/1).
Gol akhirnya tercipta dari kaki pemain asal Spanyol itu pada menit ke-63. Mata berhasil memaksimalkan umpan Rashford dari sisi lapangan pertandingan. “Tapi untungnya saya mampu menyelesaikan umpan Marcus lalu kami menambah satu gol lagi (dari Ibrahimovic), kami senang mendapatkan tiga angka,” ujar dia.
Permainan skuat asuhan Jose Mourinho berubah saat masuknya Mata dan Rashford. Pemain jebolan akademi Manchester United bahkan berhasil melakukan solo run sebelum mengirim umpan ke Mata yang ada di sisi tengah.
Rashford mengungkapkan sebelum masuk lapangan pertandingan, dirinya mendapat intruksi dari Mourinho untuk tertap bermain melebar di sisi lapangan dan mengisolasi bek sayap lawan.“Saya segera mengangkat kepala setelah melakukan solo run dan melihat Juan di area kotak pinalti dan untungnya dia mampu menyelesaikan umpan itu dengan baik,” ujar Rashford.
Kemenangan melawan West Ham membuat Iblis Merah berada di peringkat enam klasemen sementara. United tetap menjaga peluang untuk bersaing masuk zona Liga Eropa bersama Tottenham Hotspur, Arsenal dan Manchester City yang jarak nilainya saling berdekatan. United juga menjaga jarak dengan pemuncak klasemen sementara Chelsea menjadi 10 angka.
Ikuti Whatsapp Channel Republika