REPUBLIKA.CO.ID, SOUTHAMPTON – Pelatih Southampton, Claude Puel senang namun sedikit kecewa jelang laga kontra Arsenal pada babak keempat Piala FA, Sabtu (28/1) malam ini WIB. Puel senang karena mereka akan menghadapi Arsenal di tengah semangat timnya yang sedang membumbung tinggi.

Pelatih asal Prancis ini menyebut pasukannya sedang dalam kepercayaan tebal karena tengah pekan ini mampu mendapatlan tiket ke final Piala Liga Inggris. Padahal, kondisi tim mereka sedang ditinggal banyak pemain cedera. "Kami senang menjamu Arsenal saat ini karena kami berkomitmen untuk menang. Piala FA ini juga merupakan ajang yang kami jalani dengan serius," kata Puel dikutip dari Daily Mirror, Sabtu.

Namun, Puel sedikit kecewa karena dia tak bisa menghadapi Arsenal tanpa pelatih Arsene Wenger. Padahal pertemuan ini amat dinantikannya karena Puel ingin mengetahui reaksi Wenger pascakekalahan Arsenal atas Soton akhir tahun lalu di ajang Piala Liga Inggris.

Baginya, laga melawan Wenger selalu istimewa karena Puel punya kenangan bersama manajer berjuluk Professor itu. Hal ini karena Wenger adalah pelatih Puel saat masih bermsin di AS Monaco dari 1987 sampai 1994. "Sekarang kami adalah rival, tapi saya selalu belajar darinya," kata dia.

Wenger saat ini sedang dihukum oleh FA akibat perangai kasar kala mendampingi Arsenal melawan Burnley pekan lalu. Pelatih jangkung itu disanksi empat laga atas perbuatannya.

Ikuti Whatsapp Channel Republika