REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Rekor sepertinya menjadi nama tengah perenang Michael Phelps. Bagaimana tidak, perenang asal Amerika Serikat itu menjadi perenang tersukses di Olimpiade dengan mendulang 18 medali emas sepanjang karirnya.

Teranyar, ia menggondol medali emas dengan memenangi final 4x100 meter estafet gaya ganti. Bersama tim AS, perenang 27 tahun itu mengalahkan Jepang dengan catatan waktu 3 menit 29,35 detik. Australia meraih perunggu dan Inggris Raya berada di urutan keempat.

Sepanjang keikutsertaanya di ajang Olimpiade, Phelps sudan memborong 22 medali, 18 di antaranya medali emas. Bahkan, di Olimpiade London 2012, Phelps meraup medali terbanyak dibandingkan dengan perenang lain, dengan empat emas dan dua perak.

Ia pun mengaku tak bisa menggambarkan kegembiraanya dengan kata-kata. "Tetapi saya mengakhiri karir saya dengan cara yang saya inginkan," kata Phelps.

"Melewati karir yang naik turun, saya masih tetap dapat melakukan semua yang saya mau untuk menyelesaikannya dengan baik. Saya telah dapat melakukan sesuatu yang orang lain belum dapat lakukan dan ini merupakan cara yang menyenangkan untuk mengakhiri ini."

Debut Phelps di pesta olahraga terakbar itu terjadi 12 tahun lalu di Olimpiade Sydney 2000 saat usianya baru menginjak 15 tahun. Empat tahun berselang, ia membawa pulang enam medali emas dan dua perunggu di Olimpiade Athena 2004. Perolehan medalinya kian menggunung pada Olimpiade Beijing 2008, dimana ia mendulang delapan medali emas.

Ikuti Whatsapp Channel Republika