REPUBLIKA.CO.ID,  CHANGSA – Timnas Cina sukses merengkuh kemenangan pertama mereka pada babak kualifikasi Piala Dunia 2018 setelah menaklukkan Korea Selatan di stadion He Long, Kamis (23/3) malam WIB. Kemenangan 1-0 tersebut membuat Cina masih bisa memupuk asa untuk lolos ke Rusia karena kini punya tabungan lima angka.

Ini jadi kemenangan manis bagi Cina sejak ditangani oleh pelatih kenamaan asal Italia, Marcelo Lippi. Pelatih 68 tahun ini mengambil alih kursi nahkoda timnas Cina dari Gao Hongbo yang sebelumnya hanya mampu meraup dua angka dari lima laga.

Atas kemenangan ini, Cina memang masih terpaut enam angka dari pemimpin klasemen, Iran. Akan tetapi, dengan sisa empat laga penyisihan di Grup A kawasan Asia, tim Tirai Bambu masih punya peluang besar untuk lolos.

Pencetak gol kemenangan Cina, Yu Dabao senang timnya bisa menang atas tim kuat seperti Korea Selatan. "Kami dalam tekanan hebat sebelum laga. Tapi kini semua terasa lega," kata dia dikutip dari Xinhuanet, Kamis.