REPUBLIKA.CO.ID, WASHINGTON -- Dua gol pada babak kedua yang dibukukan Christian Pulisic membawa AS menang 2-0 atas Trinidad dan Tobago pada Jumat (9/6) dini hari WIB, dan memperbesar peluang mereka untuk merebut tiket otomatis lolos ke putaran final Piala Dunia 2018. Kemenangan ini membawa AS mengoleksi tujuh angka dari lima pertandingan di zona CONCACAF, dan melanjutkan laju bagus mereka di bawah pelatih baru Bruce Arena. CONCACAF mewakili sepak bola di Amerika Utara, Tengah, dan Karibia.

Pemuncak klasemen Meksiko, yang akan menjamu AS pada Ahad (11/6), mengalahkan Honduras dengan skor 3-0 untuk mencatatkan kemenangan beruntun keempat mereka dan mengokohkan diri di puncak klasemen dengan 13 angka. Oswaldo Alanis membawa Meksiko memimpin pada menit ke-35, sebelum Hirving Lozano dan Raul Jimenez menambahi gol pada babak kedua. Kosta Rika berada di peringkat kedua dengan delapan angka setelah bermain imbang 0-0 dengan Panama, yang tertinggal satu angka dari AS.

Di Colorado, AS kesulitan mengembangkan permainan pada babak pertama dan nyaris kemasukan ketika pemain tim tamu Kenwyne Jones menanduk bola yang melambung di atas mistar gawang. Namun, mereka mampu memecahkan kebuntuan pada menit ke-52 ketika Pulisic menyambar umpan silang mendatar dari DeAndre Yedlin.

Pulisic menggandakan keunggulan sepuluh menit kemudian ketika berlari mengejar operan dari Jozy Altidore dan menaklukkan kiper Jan-Michael Williams. Ini adalah gol keempat Altidore dari empat pertandingan terakhirnya untuk timnas. Tiga tim teratas dari CONCACAF lolos otomatis ke putaran final Piala Dunia 2018 di Rusia, sedangkan tim peringkat keempat akan memainkan playoff melawan tim dari konfederasi Asia.

Ikuti Whatsapp Channel Republika