Valverde Jelaskan Messi tak Jadi Starter di Turin

REPUBLIKA.CO.ID, TURIN -- Barcelona tidak menurunkan kekuatan penuh untuk lolos ke babak 16 besar Liga Champions. Pelatih Barcelona Ernesto Valverde sempat meninggalkan pemain bintangnya, Lionel Messi, di bangku cadangan ketika Blaugrana bermain imbang 0-0 di markas Juventus, Stadion Allianz, Turin, Italia, pada kualifikasi Grup D Liga Champions, Kamis (23/11) dini hari WIB.

Valverde pun menjelaskan alasan dia tidak memasukkan Messi dalam skuat utama Barcelona di Turin. "Dia telah bermain banyak sejauh musim ini dan juga memiliki banyak tanggung jawab di pundaknya,” kata dia dilansir Football Italia, Kamis.

Barcelona baru memainkan Messi pada awal babak kedua. Valverde mengatakan dia tahu permainan bisa terbuka di babak kedua. “Itu adalah keputusan internal, yang kami pikir ini adalah pertandingan yang tepat untuk tidak memainkannya selama 90 menit dan saya tidak ingin membicarakannya terlalu banyak,” kata dia.

Barcelona menguasai bola yang lebih dominan terhadap Juventus pada pertandingan yang berlangsung membosankan. Kedua tim terlihat senang untuk bermain demi hasil imbang.

Namun, Valverde membantah Barca ingin bermain lebih bertahan untuk meraih hasil imbang. “Kami selalu ingin menang dan ketika Anda menghabiskan 60 persen dari permainan di area lawan, saya pikir Anda tidak bisa mengatakan kami bermain bertahan,” kata dia.

Hasil imbang ini tidak menghalangi Barca lolos ke babak berikutnya. Dengan nilai 11 dan unggul tiga angka dari Juventus, Barcelona dipastikan menjuarai Grup D, terlepas dari hasil laga terakhir melawan Sporting CP di Camp Nou.

Juventus, yang berada di peringkat kedua, akan lolos ke-16 besar kecuali mereka kalah di markas Olympiakos pada pertandingan terakhir dan Sporting mengalahkan Barcelona.

Sporting menjaga harapan mereka tetap hidup dengan kemenangan 3-1 atas Olympiakos di Lisabon pada pertandingan lain, di mana Bas Dort mengemas dua gol. Sporting memiliki tujuh poin, dan Olympiakos yang sudah dipastikan tersingkir hanya mampu mengumpulkan satu angka.