REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Persija Jakarta resmi mengikat kontrak pemain asal Kroasia, Marko Simic untuk Liga 1 2018. Manajemen Macan Kemayoran mendapatkan striker 29 tahun itu dari Melaka United di Liga Malaysia.
Simic menjadi pemain asing pertama rekrutan Persija untuk musim kompetisi tahun depan. "Persija memilih dia karena kariernya memang bagus dan bisa lebih besar," kata CEO Persija Jakarta, Gede Widiade di Kementerian Pemuda dan Olahraga (Kemenpora), Jakarta, Kamis (28/12).
Gede mengatakan, Simic pun tertarik untuk berseragam Persija. Itu lantaran Simic menginginkan tim yang punya fan besar seperti di Indonesia. Namun Gede mengungkapkan, Persija pun bukan tak punya saingan saat mendapatkan tanda tangan kontrak Simic.
Kata dia, selama proses negosiasi kontrak bermain, salah satu klub di Liga Malaysia Kelantan FA juga mengincar Simic. "Dia lebih memilih Persija," ujar Gede.
Gede mengatakan, Persija menggaji tinggi pemain barunya itu. Namun, ungkap dia, ada klasul tebal antara klub dan pemain yang menegaskan target gol dari nilai kontrak bermain yang disepakati. Tetapi Gede tak mau mengungkapkan berapa nilai kontrak Simic dan target gol yang diinginkan Persija dalam kontrak tersebut.
Simic menjadi pemain baru yang kesembilan milik Persija untuk musim depan. Tim asuhan pelatih Stefano Cugurra Teco baru-baru ini resmi menggaet delapan pemain lokal dari sejumlah klub Liga 1 untuk musim 2018.