REPUBLIKA.CO.ID, BARCELONA -- Lebih dari satu dekade terakhir, sepak bola identik dengan persaingan antara Cristiano Ronaldo dengan Lionel Messi. Ketegangan meningkat ketika Ronaldo merapat ke Real Madrid pada 2009 silam.

Sementara Messi adalah Barcelona, begitu sebaliknya. Rivalitas panas Madrid-Barca menambah kental kompetisi individu CR7-La Pulga. Namun ada yang berbeda mulai musim 2018/2019 bergulir. Cristiano Ronaldo pindah ke Juventus.

Pelatih Barcelona, Ernesto Valverde merespons hal ini. "Kepergian Ronaldo, tampaknya telah mengakhiri persaingan antara Leo Messi dengan Ronaldo. Selama ini jarang orang menyebut yang satu, tanpa mengaitkan dengan yang lain," kata entrenador berusia 54 tahun, mengutip dari ESPN Kamis (23/8).

Paling terasa ketika El Clasico nantinya. Namun keduanya bisa bertemu di Liga Champions Eropa andai Barca dan Juve berhadapan.

Banyak yang penasaran dengan strategi transfer Madrid selanjutnya. Valverde masuk dalam kelompok yang penasaran bagaimana El Real mencari pengganti kapten Portugal itu.

"Ini akan memengaruhi Real Madrid dan apa yang mungkin mereka lakukan di bursa transfer," ujarnya. 

Presiden Real Madrid, Florentino Perez, di beberapa kesempatan memastikan akan mendatangkan pemain baru untuk mengisi berbagai hal yang ditinggalkan Ronaldo. Perez tidak mau prestasi Madrid menurun dan penggemar khawatir.

Perez berjanji merekrut pemain dengan kualitas yang sejalan dengan Ronaldo.

"Kami sadar ekspektasi untuk tim ini setiap menghadapi musim baru," ujar Perez.

Ia mengatakan, prestasi adalah kultur dari Real Madrid. Karena itu ia selalu menginginkan hal lebih.

"Termasuk di dalamnya adalah pemain-pemain hebat," kata Perez.

Ikuti Whatsapp Channel Republika