REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Tim nasional Uni Emirat Arab berhasil menyingkirkan juara bertahan Piala Asia, Australia, usai meraih kemenangan 1-0 dalam laga perempat final di Stadion Hazza bin Zayed, Abu Dhabi, Sabtu (26/1), dini hari WIB. Kemenangan itu diraih tuan rumah berkat gol semata wayang yang dicetak penyerang Ali Mabkhout pada menit 68, demikian catatan pertandingan laman resmi AFC.

Gol itu berawal dari blunder bek Australia, Milos Degenek, yang melepaskan umpan balik lemah ke arah kiper Mat Ryan. Bola berhasil direbut Mabkhout dan menaklukkan kiper sekaligus membawa UEA unggul lewat gol kesembilannya sepanjang penampilan dua edisi Piala Asia tersebut.

Hasil itu sekaligus menjadi pembalasan yang manis bagi UEA yang empat tahun silam ditaklukkan Australia pada babak semifinal. Tim besutan Alberto Zaccheroni itu akan menghadapi Qatar di babak semifinal, setelah lawannya itu menyingkirkan Korea Selatan.

Laga semifinal tersebut bakal tercemari bumbu politik karena UEA termasuk dalam sejumlah negara bersama Arab Saudi, Bahrain dan Mesir yang melakukan boikot perdagangan sekaligus hubungan diplomatik pada Juni 2017. Pasalnya, keempat negara tersebut menuduh Qatar bersikap mendukung aksi terorisme, yang ditolak mentah-mentah oleh Qatar.

Ikuti Whatsapp Channel Republika