REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Seperti disarikan dalam Ensiklopedia Islam, Rasyid Ridha sewaktu berusia anak-anak dididik untuk lancar membaca Alquran, menulis, dan berhitung. Dia pada saat itu tinggal bersama keluarganya di Qalamun, Suriah. Berkat didikan orang tua dan para gurunya, Rasyid kecil menjadi cinta membaca sejak dini. Tanda-tanda kecerdasan pun sudah kelihatan.

Rasyid Ridha mendapatkan pendidikan dasar di sekolah negeri Madrasah ar-Rasyidiyah di Tripoli. Dia belajar pelbagai ilmu agama dan ilmu umum. Namun, keluarganya hanya menempatkan Rasyid Ridha kecil selama satu tahun di sini. Sebab, sekolah ini kemudian hanya berfokus mendidik anak-anak agar kelak menjadi pegawai negeri. Sementara, Rasyid Ridha enggan lulus sebagai calon aparat sipil negara.

Selanjutnya, Rasyid Ridha memilih Madrasah al-Wathaniyah al-Islamiyah sebagai tempatnya belajar. Lembaga ini didirikan seorang ulama Suriah Syeikh Husain al-Jisr, yang juga menyempatkan diri untuk mengajar.

Dari sang syeikh, Rasyid Ridha mendapatkan begitu banyak inspirasi agar tidak menyerah dalam menimba ilmu. Dia tersadarkan bahwa dirinya merupakan bagian dari satu komunitas yang amat besar, yakni umat Islam.