REPUBLIKA.CO.ID, WASHINGTON -- Perusahaan SpaceX memenangkan kontrak senilai 2,9 miliar dolar AS atau Rp 42 triliun dari Badan Antariksa Amerika (NASA). Perusahaan milik Elon Musk ini dikontrak untuk membangun pesawat ruang angkasa yang akan membawa astronaut ke bulan pada awal 2024.
SpaceX berhasil menyisihkan saingannya, yakni Blue Origin milik Jeff Bezos dan kontraktor pertahanan Dynetics Inc. Bezos dan Musk, orang terkaya pertama dan ketiga versi Forbes ini bersaing untuk memimpin umat manusia kembali ke bulan untuk pertama kalinya sejak 1972.
Musk mengajukan tawaran SpaceX sendiri. Sementara Blue Origin bermitra dengan Lockheed Martin Corp, Northrop Grumman Corp dan Draper. Dynetics adalah unit Leidos Holdings Inc.
“NASA Rules!!” Musk menulis di Twitter setelah pengumuman itu, dilansir dari Japan Today, Ahad (18/4).
Badan antariksa AS tersebut memberikan kontrak untuk pendarat manusia komersial pertama. Ini merupakan bagian dari program Artemis NASA. Pendarat akan membawa dua astronaut Amerika ke permukaan bulan.
“Kami harus menyelesaikan pendaratan berikutnya secepatnya. Jika mereka mencapai tonggak sejarah mereka, kami memiliki kesempatan pada 2024,” kata pejabat administrator NASA Steve Jurczyk dalam pengumuman konferensi video.
NASA mengatakan Starship SpaceX mencakup kabin yang luas dan dua kunci udara untuk astronaut berjalan di bulan. Arsitekturnya berpotensi untuk berkembang menjadi sistem peluncuran dan pendaratan yang sepenuhnya dapat digunakan kembali yang dirancang untuk perjalanan ke bulan, Mars dan tujuan lain di luar angkasa.
Sementara itu, pejabat NASA Lisa Watson-Morgan mengatakan kepada wartawan, SpaceX akan diminta untuk melakukan uji terbang pendarat ke bulan sebelum manusia melakukan perjalanan.
Pada Kamis (15/4), NASA mengatakan akan mengirim awaknya ke Stasiun Luar Angkasa Internasional dengan menggunakan roket SpaceX pada 22 April.
Agensi tersebut bertujuan untuk menciptakan layanan reguler ke bulan dan mengatakan akan memiliki persaingan terpisah untuk kontrak itu.
“Kami harus dapat menyediakan layanan bulan berulang,” kata Mark Kirasich, wakil administrator untuk divisi Sistem Eksplorasi Lanjutan NASA.
