REPUBLIKA.CO.ID, CANBERRA -- Canberra, Australia kembali memperpanjang lockdown atau karantina wilayah ketat selama dua pekan hingga 17 September, mulai Selasa (31/8). Wilayah tersebut masih berjuang mengekang lonjakan Covid-19 varian delta yang menyebar dengan cepat.
Sebagian besar wilayah pantai timur Australia memang sudah berada di bawah pembatasan pergerakan yang terbilang ketat selama beberapa pekan. Pembatasan itu sangat memukul ekonomi negara tersebut.
"Kami akan menurunkan kurva ke bawah dan mengatasi wabah. Namun ini adalah proses yang lambat dan akan membutuhkan lebih banyak waktu," ujar Kepala Menteri Wilayah Ibu Kota Australia Andrew Barr di Canberra.
Pada Selasa (31/8) waktu setempat, Canberra melaporkan 13 kasus baru dalam 24 jam terakhir. Sementara negara bagian New South Wales melaporkan 1.164 infeksi baru, turun sedikit dari rekor 1.290 kasus sehari sebelumnya.
Canberra sudah dikarantina selama tiga pekan setelah serentetan kasus yang diyakini menyebar dari New South Wales, pusat wabah Covid-19 Australia. Perpanjangan lockdown Canberra juga kemungkinan akan diikuti oleh Victoria, negara bagian terpadat kedua di Australia.
Victoria telah menerapkan lockdwon selama lima pekan. Negara bagian tersebut pada Selasa, melaporkan 76 kasus virus corona baru yang dikonfirmasi secara lokal dalam 24 jam terakhir. Angka itu naik sedikit dari 73 kasus yang dilaporkan pada hari sebelumnya.
Perdana Menteri Negara Bagian Victoria, Dan Andrews mengatakan, tingkat vaksinasi yang rendah tidak secara signifikan bakal mengurangi pembatasan. Namun demikian, Victoria akan menguraikan pada Rabu, sebuah rencana untuk mengurangi pembatasan karena tingkat vaksinasi meningkat.
Australia telah menggunakan sistem lockdown dan karantina yang ketat untuk menjaga infeksi virus corona dan tingkat kematian lebih rendah daripada di sebagian besar negara yang sebanding. Namun, varian delta sekarang menekan layanan kesehatan di tengah laju vaksinasi yang lambat. Australia telah mencatat hampir 54 ribu kasus Covid-19 dan 1.006 kematian sejak awal pandemi.
