Kereta Connecting Europe Express (CEE) berangkat dari Lisbon, Portugal, pada Kamis untuk memulai perjalanan 20.000 kilometer melintasi benua Eropa. CEE merupakan aspirasi lalu lintas kereta api Uni Eropa, tapi bukan berarti sistem ini luput dari tantangan.

Tantangan pertamanya akan muncul beberapa hari setelah keberangkatan, di mana sebuah kereta baru akan dibutuhkan di perbatasan Prancis, karena akan menemui ukuran rel yang berubah.

Ukuran rel kereta adalah salah satu kendala tertua dalam hal perlintasan kereta api di perbatasan Eropa dan menjadi bagian dari masalah yang lebih besar, di mana belasan jaringan kereta api dikembangkan secara independen, tidak jelasnya aturan penumpang, sistem tiket, hingga jadwal.

Uni Eropa meyakini tren sedang bergeser. Undang-undang mendorong jaringan nasional kereta untuk berkompetisi. Semakin banyak wisatawan juga memilih kereta api sebagai alternatif moda transportasi.