REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pebalap Red Bull Max Verstappen merasa mendapat perlakuan berbeda dari pengawas balapan Formula 1. Verstappen dihadiahi dua penalti tambahan waktu dengan total 15 detik pada balapan sebelumnya di Jeddah, Arab Saudi, karena keluar dari trek saat mempertahankan posisi pimpinan lomba dari rival utamanya, Lewis Hamilton.

"Jelas ada yang tidak berlaku untuk setiap orang," kata pebalap berusia 24 tahun itu dalam sesi jumpa pers pralomba seperti dilaporkan Reuters, Kamis (9/12).

"Hal-hal yang saya lakukan seperti bertahan, dua pebalap lainnya juga melakukan itu dan mereka bahkan tidak disebut atau mendapat penalti."

"Jelas hanya saya yang mendapatkannya," kata Verstappen mengacu duet Ferrari Carlos Sainz dan Charles Leclerc, dan pebalap Aston Martin Lance Stroll serta George Russell dari Williams, yang keluar dari trek tapi tidak dihukum.

Verstappen dan Hamilton menuju balapan malam di Sirkuit Yas Marina akhir pekan ini dengan raihan poin sama, namun sang pebalap Belanda unggul sembilan kemenangan dibanding delapan yang diraih Hamilton musim ini.

Apabila keduanya gagal meraih poin di sana maka Verstappen menjadi juara dunia.Kedua pebalap telah bersenggolan di trek sedikitnya tiga kali musim ini, termasuk dalam balapan sebelumnya di Arab Saudi, sehingga timbul kekhawatiran balapan akhir pekan nanti berujung dengan tabrakan lagi.