REPUBLIKA.CO.ID,JAKARTA -- Jika mendengar nama Rio Ferdinand, pasti yang terbayang adalah klub sepakbola asal Inggris, Manchaster United. Atau bila menyebut nama Frank Lampard yang terlintas mungkin adalah klub Chelsea, yang saat ini juga sedang meregenerasi pemain-pemain lamanya dengan pemain baru.  Tapi apa yang terlintas di benak Anda jika mendengar kata West Ham United?

Tak banyak orang yang tahu tentang klub asal London ini. Sebagian orang berpendapat, West Ham United  hanyalah tim jajaran bawah yang sesekali bisa menjungkal tim papas atas sekelas Manchester United dan Chelsea. West Ham United adalah klub yang bermarkas di Borleyn Ground  atau biasa disebut Upton Park. Siapa yang menyangka klub asal London ini memiliki sejarah manis. Piala Dunia tahun 1966 adalah saksi bagaimana talenta berbakat jebolan West Ham United menjadi pahlawan yang mengalahkan Jerman Barat dengan skor 4-2. Kemenangan tersebut membuat Inggris mendapatkan trofi piala dunia pertama sepanjang sejarah pagelarannya. Tiga gol disarangkan oleh Geoff Hurst dan satu gol lainnya di cetak oleh Martin Peters. Tak hanya itu, armada The Three Lions ini di komandoi oleh Boby Moore, Kapten Timnas Inggris pada masa itu.

Memang, prestasi yang didapat tidak sebanding dengan Liverpool ataupun Manchester United. Pada tahun 1975 The Hammers, julukan West Ham, mampu mendapatkan piala FA lewat kerja keras Frank Lampard senior dan Trevor Brooking. Keduanya adalah pemain asli binaan akademi West Ham United.

Pada era 90-an, West Ham United kembali memunculkan bintang-bintang seperti Frank Lampard junior yang sedang menikmati masa-masa ahir kontraknya bersama  Chelsea, Rio Ferdinand dan Michael Carrick yang sekarang membela Manchester United. Ada juga Glen Johnson bersama Liverpool, dan Joe Cole yang memilih pulang ke Upton Park setelah menjalani status pinjaman bersama klub Perancis, Lille. Dan Anton Ferdinand, adik Rio Ferdinand, yang sekarang bermain untuk Queens Park Rangers.

Lalu, apakah ada nama lain dari akademi West Ham selain mereka yang sudah lebih dulu mendunia? Binaan Akademi West Ham yang saat ini banyak mendapatkan pujian salah satunya adalah James Tomkins. Sekarang ia menjadi pemain pelapis lini belakang armada Upton Park. Ia juga menjadi pemain yang langganan masuk timnas Inggris sejak kecil. Dari timnas U-16 sampai U-21. Bahkan ia juga membela timnas Great Britain di Olimpiade London 2012 lalu dengan 2 kali tampil. Dengan banyaknya bintang yang lahir dari akademi sepakbola West Ham United,  Klub tersebut juga mendapatkan julukan The Academy of Football.

Kontributor: Fajar Yulianto (Universitas Prof Dr Moestopo, Klub Jurnalistik Angkatan 2)

Ikuti Whatsapp Channel Republika