REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Gol Julian Alvarez pada babak pertama memberi Manchester City kemenangan 1-0 atas Newcastle pada Ahad (20/8/2023) dini hari WIB. Ini kemenangan kandang pertama yang didapatkan sang juara bertahan Liga Primer Inggris dengan susah payah sejak memenangkan treble musim lalu.
Alvarez melepaskan tendangan melengkung ke pojok atas gawang setelah 31 menit pertandingan yang ketat di Stadion Etihad, yang menunjukkan bahwa jarak antara Newcastle dan tim-tim papan atas liga mungkin semakin mengecil setelah tim asuhan Eddie Howe itu finis di peringkat keempat musim lalu.
Man City menempati posisi kedua klasemen dengan nilai enam dari kemenangan ini. Sementara Newcastle berada di peringkat enam dengan nilai tiga.
Newcastle, yang didukung oleh kemenangan telak atas Aston Villa 5-1 akhir pekan lalu, berusaha untuk meraih kemenangan pertama di liga atas City dalam hampir 23 tahun terakhir. Namun tuan rumah, meskipun hanya melakukan dua perubahan setelah pertandingan Piala Super Eropa di Athena di tengah pekan, terlalu kuat dan berhasil mengandaskan perlawanan tim tamu.
Para pemain asuhan Pep Guardiola masih jauh dari penampilan terbaik mereka. Namunm mereka menyugugkan aksi profesional untuk menindaklanjuti kemenangan pembuka mereka di Burnley. Alvarez dan Phil Foden menjadi pemain yang paling cemerlang di atas lapangan.
City memulai dengan lambat, tapi mulai meningkatkan tekanan di pertengahan babak pertama dan mengancam untuk pertama kalinya saat Manuel Akanji melepaskan tendangan melengkung dari jarak jauh.
Alvarez kemudian melepaskan sebuah umpan silang mendatar, tapi gagal mencapai Erling Haaland sebelum Mateo Kovacic dan Foden melakukan tendangan yang masih dapat diblok.
Foden berkembang ke dalam permainan dan menjadi pemain yang hidup, setelah masuk ke dalam kekosongan yang ditinggalkan oleh cedera jangka panjang Kevin De Bruyne.
Foden berperan penting dalam gol City, menemukan ruang dan melesat ke dalam kotak penalti sebelum memberikan umpan kepada Alvarez. Penyerang Argentina itu menyelesaikan sisanya, memilih posisinya dari tepi kotak penalti dan melepaskan tembakan yang tidak dapat ditepis Nick Pope.
Haaland nyaris mencetak gol di awal babak kedua, pertama setelah menahan Sven Botman untuk melepaskan tembakan ke arah Pope dan kemudian melepaskan tembakan yang melebar, lagi-lagi dari umpan Foden.
Newcastle memiliki peluang bagus di pengujung laga, dan Harvey Barnes mendapatkan kesempatan setelah sebuah operan yang salah dari Rodri. Namun tembakan jarak jauhnya melambung tepat ke arah Ederson.
Ikuti Whatsapp Channel Republika