OCENIA.ID -- Penyu eksentrik ini memiliki penampilan khas seperti punk, karena di kepalanya tumbuh ganggang hijau yang membantunya bersembunyi dari pemangsa di rumah perairannya. Ia juga memiliki dua tonjolan panjang dan berdaging yang disebut sungut yang menonjol dari dagunya yang membantunya merasakan lingkungan sekitarnya.
Selain penampilannya yang tidak biasa, penyu Sungai Mary juga memiliki trik yang rapi atau lebih tepatnya, pantatnya.
“Ia dapat menghabiskan waktu berhari-hari di dalam air, berhasil ‘bernapas’ di bawah air – suatu prestasi yang hanya dicapai oleh sedikit reptil – melalui organ khusus di dalam kloakanya (sebuah lubang yang sebagian besar ditemukan pada vertebrata non-mamalia untuk saluran usus, saluran kemih, dan alat kelamin)," jelas Rikki Gumbs, peneliti di program EDGE of Existence , sebuah inisiatif konservasi yang berfokus pada spesies unik dan terabaikan.
Dilansir Livescience, meskipun beberapa penyu air tawar menggunakan kulitnya untuk bernapas di air, penggunaan kelenjar kloaka memungkinkan mereka terendam lebih lama. Dalam kasus penyu Sungai Mary, durasinya bisa mencapai 72 jam.
Kelenjar – disebut bursa kloaka – ditutupi dengan papila, yang merupakan struktur kecil yang melapisi dinding bursa. Oksigen di dalam air berdifusi melintasi papila dan masuk ke aliran darah penyu.
Penyu Sungai Mary juga unik. Tidak ada penyu lain yang berkerabat dekat dengannya. “Ini adalah satu-satunya spesies yang masih hidup dalam genusnya,” kata Gumbs.
“Diperkirakan nenek moyang penyu Sungai Mary menyimpang dari garis keturunan penyu lainnya lebih dari 18 juta tahun yang lalu – beberapa juta tahun sebelum nenek moyang kita dan nenek moyang orangutan berpisah.”
Meskipun perdagangan hewan peliharaan produktif selama beberapa dekade pada tahun 1960-an dan 1970-an, penyebarannya di alam liar masih menjadi misteri bagi para ilmuwan sampai mereka akhirnya ditemukan di alam liar dan secara resmi ditetapkan sebagai spesies pada tahun 1994.
Profil:
Nama: Penyu Sungai Mary ( Elusor macrurus )
Tempat tinggalnya: Sungai Mary / Moonaboola, Queensland, Australia
Makanannya: Sebagian besar tanaman air, tapi terkadang biji-bijian, buah-buahan, dan larva serangga
Ikuti Whatsapp Channel Republika