REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pelatih tim sepak bola putra Sumatera Utara (Sumut) di Pekan Olahraga Nasional (PON) Aceh-Sumut 2024 Ridwan Saragih membantah tuduhan timnya bermain sabun pada laga terakhir Grup B versus Sulawesi Tengah (Sulteng), Rabu (11/9/2024) malam. Tudingan ini datang dari Papua Barat yang gagal ke delapan besar karena Sumut hanya bermain imbang 0-0 dengan Sulteng.
Ridwan mengatakan, sebagai insan sepak bola, bukti dan fakta harus disertakan jika ingin melancarkan tuduhan.
"Bisa dilihat dari rekaman pertandingan, jangan asal tuduh saja. Laga lawan Sulteng kami sudah sama-sama aman untuk lolos delapan besar. Jadi sebagai pelatih saya ada strategi untuk persiapan babak delapan besar. Kami istirahatkan pemain inti agar nanti lebih bugar, ini bagian dari strategi," kata Ridwan kepada Republika.co.id, Jumat (13/9/2024) pagi.
Ia mengatakan, Papua Barat berharap dari Sumut agar menang besar supaya mereka lolos. Namun untuk menang, Sumut harus bermain habis-habisan, padahal mereka sudah lolos.