REPUBLIKA.CO.ID, TOKYO – Lebih dari 100.000 orang tewas dalam satu malam pada Senin 80 tahun lalu dalam pengeboman AS di Tokyo, ibu kota Jepang. Serangan tersebut, yang dilakukan dengan bom konvensional, menghancurkan pusat kota Tokyo dan memenuhi jalan-jalan dengan tumpukan mayat hangus.
Kerusakan yang ditimbulkan sebanding dengan bom atom yang terjadi beberapa bulan kemudian pada bulan Agustus 1945, namun tidak seperti serangan-serangan tersebut, pemerintah Jepang belum memberikan bantuan kepada para korban dan kejadian pada hari itu sebagian besar diabaikan atau dilupakan.
Para penyintas lanjut usia melakukan upaya terakhir untuk menceritakan kisah mereka dan mendorong bantuan keuangan serta pengakuan. Ada pula yang angkat bicara untuk pertama kalinya, mencoba memberi tahu generasi muda tentang pelajaran yang mereka peroleh. Shizuyo Takeuchi (94 tahun), mengatakan misinya adalah untuk terus menceritakan sejarah yang dia saksikan saat berusia 14 tahun, berbicara atas nama mereka yang meninggal.
Pada malam tanggal 10 Maret 1945, ratusan B-29 menyerbu Tokyo, menjatuhkan bom cluster dengan napalm yang dirancang khusus dengan minyak lengket untuk menghancurkan rumah-rumah kayu dan kertas bergaya Jepang tradisional di lingkungan pusat kota “shitamachi” yang ramai.
Takeuchi dan orangtuanya telah kehilangan rumah mereka akibat pengeboman sebelumnya pada bulan Februari dan berlindung di rumah kerabat mereka di tepi sungai. Ayahnya bersikeras untuk menyeberangi sungai ke arah yang berlawanan dengan arah tujuan orang banyak, sebuah keputusan yang menyelamatkan keluarganya. Takeuchi ingat berjalan sepanjang malam di bawah langit merah. Matahari terbenam berwarna oranye dan sirene masih membuatnya tidak nyaman.
Keesokan paginya, semuanya telah terbakar. Dua sosok menghitam menarik perhatiannya. Melihat lebih dekat, dia menyadari bahwa salah satunya adalah seorang wanita dan yang tampak seperti bongkahan batu bara di sampingnya adalah bayinya. “Saya sangat terkejut. … Saya merasa kasihan pada mereka,” katanya. “Tetapi setelah melihat begitu banyak orang lain, saya akhirnya menjadi tanpa emosi.”
Banyak dari mereka yang tidak terbakar sampai mati dengan cepat melompat ke Sungai Sumida dan tertimpa atau tenggelam. Lebih dari 105.000 orang diperkirakan tewas malam itu. Satu juta lainnya menjadi tunawisma. Jumlah korban tewas melebihi jumlah korban tewas dalam pemboman atom Nagasaki pada 9 Agustus 1945.
Namun serangan bom di Tokyo sebagian besar tenggalam oleh dua serangan bom atom tersebut. Dan pengeboman di puluhan kota lain di Jepang kurang mendapat perhatian.
Pengeboman tersebut terjadi setelah runtuhnya pertahanan udara dan angkatan laut Jepang setelah AS merebut sejumlah bekas benteng pertahanan Jepang di Pasifik yang memungkinkan pesawat pengebom B-29 Superfortress dengan mudah menghantam pulau-pulau utama Jepang. Ada rasa frustrasi yang semakin besar di Amerika Serikat terhadap lamanya perang dan kekejaman militer Jepang di masa lalu.
Ai Saotome memiliki rumah yang penuh dengan catatan, foto, dan materi lain yang ditinggalkan ayahnya ketika dia meninggal pada usia 90 tahun pada tahun 2022. Ayahnya, Katsumoto Saotome, adalah seorang penulis pemenang penghargaan dan penyintas bom api di Tokyo. Dia mengumpulkan laporan dari rekan-rekannya untuk meningkatkan kesadaran akan kematian warga sipil dan pentingnya perdamaian.
Saotome mengatakan perasaan mendesak yang dirasakan ayahnya dan para penyintas lainnya tidak dirasakan oleh generasi muda. Meskipun ayahnya menerbitkan buku-buku tentang pengeboman di Tokyo dan para korbannya, mempelajari bahan mentah buku tersebut memberinya perspektif baru dan kesadaran akan agresi Jepang selama perang.
Dia mendigitalkan materi tersebut di Pusat Penggerebekan dan Kerusakan Akibat Perang Tokyo, sebuah museum yang dibuka ayahnya pada tahun 2002 setelah mengumpulkan catatan dan artefak tentang serangan tersebut.
“Generasi kita tidak tahu banyak tentang pengalaman (para penyintas), tapi setidaknya kita bisa mendengar cerita mereka dan merekam suara mereka,” ujarnya. “Itulah tanggung jawab generasi kita.” “Dalam waktu sekitar 10 tahun, ketika kita memiliki dunia di mana tidak ada orang yang mengingat apapun (tentang hal ini), saya berharap dokumen dan catatan ini dapat membantu,” kata Saotome.
Pemerintahan pascaperang telah memberikan 60 triliun yen (405 miliar dolar AS) dalam bentuk dukungan kesejahteraan bagi para veteran militer dan keluarga yang kehilangan, serta dukungan medis bagi para penyintas bom atom di Hiroshima dan Nagasaki.
Warga sipil yang menjadi korban pengeboman di AS tidak menerima apapun. Sekelompok penyintas yang menginginkan pengakuan pemerintah atas penderitaan mereka dan bantuan keuangan bertemu awal bulan ini, dan memperbarui tuntutan mereka.
Tidak ada lembaga pemerintah yang menangani korban sipil atau menyimpan catatan mereka. Pengadilan Jepang menolak tuntutan kompensasi masing-masing sebesar 11 juta yen (74.300 dolar AS), dengan mengatakan bahwa warga negara seharusnya menanggung penderitaan dalam keadaan darurat seperti perang. Sekelompok anggota parlemen pada tahun 2020 menyusun rancangan proposal pembayaran satu kali sebesar setengah juta yen (3.380 dolar AS), tetapi rencana tersebut terhenti karena tentangan dari beberapa anggota partai yang berkuasa.
“Tahun ini akan menjadi kesempatan terakhir kami,” kata Yumi Yoshida, yang kehilangan orang tua dan saudara perempuannya dalam pemboman tersebut, dalam sebuah pertemuan, mengacu pada peringatan 80 tahun kekalahan Jepang pada PD II.
Pada tanggal 10 Maret 1945, Reiko Muto, mantan perawat, terbaring di tempat tidurnya dengan masih mengenakan seragam dan sepatu. Muto melompat ketika dia mendengar sirene serangan udara dan bergegas ke departemen anak di mana dia menjadi mahasiswa perawat. Ketika lift berhenti karena penggerebekan, dia naik dan turun tangga remang-remang membawa bayi ke ruang olahraga bawah tanah untuk berlindung.
Tak lama kemudian, truk penuh orang mulai berdatangan. Mereka dibawa ke ruang bawah tanah dan dijajarkan “seperti ikan tuna di pasar.” Banyak yang mengalami luka bakar serius dan menangis serta meminta air. Jeritan dan bau kulit terbakar masih melekat dalam dirinya untuk waktu yang lama.
Menghibur mereka adalah hal terbaik yang bisa dia lakukan karena kekurangan pasokan medis. Ketika perang berakhir lima bulan kemudian, pada tanggal 15 Agustus, dia langsung berpikir: Tidak ada lagi pengeboman yang berarti dia bisa membiarkan lampu tetap menyala. Dia menyelesaikan studinya dan bekerja sebagai perawat untuk membantu anak-anak dan remaja.
“Apa yang kami alami tidak boleh terulang kembali,” katanya.
Ikuti Whatsapp Channel Republika