REPUBLIKA.CO.ID, RALEIGH, CAROLINA UTARA, AS.--Bocah asal Winston-Salem AS, Victor Pauca, 5 tahun, memiliki hadiah untuk dibuka saat Natal. Namun ia sepertinya mendapat bingkisan terbaik tahun ini; kemampuan untuk berkomunikasi.

Maklum, Victor memiliki kelainan genetika langka yang menghambat pengembangan sejumlah kemampuan termasuk berbicara. Untuk membantunya dan teman-teman lain yang tak beruntung, sang ayah, Paul dan beberapa mahasiswa di Wake Forest University di Winston-Salem, telah menciptakan sebuah aplikasi untuk iPhone dan iPad yang mengubah sentuhan tangan pengguna menjadi alat komunikasi.

The Verbal Victor, nama aplikasi itu membuat orang tua dan pengasuh dapat mengambil gambar dan merekam frasa untuk mereka gunakan. Rekaman itu menjadi 'tombol' pada layar yang dapat disentuh Victor kapan pun ia ingin berkomunikasi. "Sebuah gambar halaman belakang misal, dapat disertai rekaman kalimat berbunyi,"Aku ingin keluar dan bermain.". Ketika Victor menyentuh itu, maka orang tua dan guru-guru tahu apa yang ia inginkan.

"Pengguna akan merekam suara, sehingga aplikasi itu berdasar hal yang diakrabi si anak. Bukan bersifat robot," papar Paul. Aplikasi yang akan dibandrol $10 (Rp100 ribuan) di toko iTunes milik Apple dan dirilis awal pekan depan, merupakan satu dari puluhan produk desain software untuk mempermudah hidup orang-orang dengan keterbatasan.