REPUBLIKA.CO.ID, LONDON - Seorang ilmuwan Amerika Serikat (AS) menang taruhan 100 dolar AS dari fisikawan agung Stephen Hawking. Kedua ilmuwan bertaruh mengenai apakah partikel Higgs bisa ditemukan atau tidak.
Reuters melaporkan, sang ilmuwan AS ini menyebut kemenangannya ini adalah berkah besar di balik penemuan ilmiah akbaritu.
Para ilmuwan dari Pusat Riset CERN milik Eropa Rabu lalu mengumumkan telah menemukan satu partikel subatom baru yang dalam bayangan orang sebelumnya digambarkan sebagai boson.
Partikel subatom baru ini dinamai Partikel Higgs, dari penggagas awalnya ahli fisika teori Peter Higgs. Tapi orang lebih mengenalnya dengan sebutan 'Partikel Tuhan.'
Hawking menyebut penemuan ini semestinya mengantarkan Higgs mendapat Hadiah Nobel. Tapi Hawking mengaku 'kehilangan' 100 dolar AS gara-gara penemuan ini karena dia memang kalah taruhan dari ilmuwan AS itu.
"Saya telah bertaruh dengan Gordon Kane (dari Universitas Michigan) bahwa partikel Higgs tak akan ditemukan," kata Hawking kepada BBC News Rabu lalu. "Kayaknya saya baru saja kehilangan 100 dolar AS."
Kane berkata pada Reuters bahwa dia menantang Hawking taruhan mengenai kemungkinan ditemukannya Partikel Higgs.
"Saya yakin partikel Higgs bisa ditemukan. Penemuan Higgs ini adalah hal yang luar biasa indah. Ini menyempurnakan gambaran yang terbangun selama beberapa abad lalu, dan meretas jalan untuk menguatkan fondasi Model Standard," katanya.
Kane menceritakan awal mereka bertaruh, yaitu pada satu konferensi di mana sejumlah ahli fisika membincangkan apakah CERN akan memperpanjang usia Penabrak Positron-Elektron (Large Electron–Positron Collider/LEP) yang adalah akselarator partikel terbesar yang pernah dibuat, sebelum kemudian dibuat Large Hadron Collider dalam mana partikel baru ditemukan.
Taruhan itu mengenai penemuan partikel yang menjadi blok bangunan dasar dari semesta dan kunci pembentukan bintang-bintang, planet-planet dan kehidupan di dalamnya.
Higgs mengatakakan Hawking telah mengontaknya segera setelah pengumuman CERN dan memastikan cek telah dikirim ke si ilmuwan AS. "Saya bukan orang yang mengutangi dia. Saya pikir dia mengirimkan seratusan dolar kepada Gordy Kane di Michigan," kata Higgs.
Higgs mengaku sudah lebih dulu diberi tahu malam sebelum penemuan itu disampaikan kepada dunia, manakala sebotol champagne dibuka pada sebuah jamuan makan malam yang diorganisir para peneliti CERN Selasa lalu.
Perayaan yang Higgs lakukan malah lebih tersembunyi, kata fisikawan Alan Walker yang menawari Higgs segelas Prosecco saat terbang menuju rumahnya. "Waktu itu dia bilang, saya pilih bir saja," kata Walker.
Kane mengatakan dia berencana membelanjakan dengan bijak uang hasil taruhannya itu. "Semua dana akan disalurkan untuk riset. Saya lebih suka mencari lawan lainnya untuk bertaruh tapi saya tak bisa mendapatkan orang yang bisa menantangku bertaruh (selain Stephen Hawking)," akunya kepada Reuters.
Ikuti Whatsapp Channel Republika