AS Selidiki Dampak Pemberontakan Wagner Bagi Afrika

REPUBLIKA.CO.ID, WASHINGTON -- Amerika Serikat (AS) sedang menyelidiki pemberontakan singkat kelompok bayaran Wagner terhadap pembentukan militer Rusia dapat memengaruhi operasi tentara bayaran di Timur Tengah dan Afrika. Militer AS telah bentrok langsung dengan pasukan Wagner di Suriah.

Pembuat kebijakan AS melihat kekuatan tentara bayaran melalui prisma persaingan dengan Rusia untuk pengaruh di Afrika dan Timur Tengah. Washington menuduhnya melakukan pelanggaran HAM berat.

Pejabat AS menyatakan, kemungkinan yang dipertimbangkan oleh para analis kebijakan adalah bahwa para pemimpin negara-negara Afrika mungkin kurang bersedia untuk mempekerjakan kelompok tersebut. Menurut pejabat itu, mereka sangat khawatir tentang saingan internal. Tindakan pengerahan Wagner di Moskow dapat memicu ketakutan mereka.

Keputusan itu dipertimbangkan setelah menyaksikan pemimpin Wagner Yevgeny Prigozhin berbalik melawan pelanggannya yaitu Presiden Rusia Valdimir Putin. Salah satu opsi yang ditawarkan Putin kepada anggota Wagner adalah menandatangani kontrak dengan angkatan bersenjata Rusia.

“Jika pasukan Wagner ini diserap ke dalam militer Rusia dalam semalam, itu bisa menjadi masalah. Banyak dari negara-negara ini tidak mendaftar untuk kehadiran militer Rusia ketika mereka meminta pasukan Wagner,” kata pejabat itu berbicara dengan syarat anonimitas.

Meskipun bukan bagian resmi dari militer Rusia, Wagner penting bagi Putin. Mereka dapat mempromosikan prioritas kebijakan luar negerinya dan mencapai sebagian kecil dari biaya. Putin mengatakan pada Selasa (27/6/2023), bahwa kelompok itu dibiayai penuh dari anggaran negara.

Kelompok bersenjata ini tersebut telah mengerahkan ribuan pasukan ke Afrika dan Timur Tengah. Mereka pun telah menjalin hubungan yang kuat dengan beberapa pemerintah Afrika selama dekade terakhir dengan operasi di negara-negara termasuk Mali, Republik Afrika Tengah (CAR), dan Libya.

Tentara bayaran telah memainkan peran sentral dalam invasi Rusia ke Ukraina. Kelompok ini melakukan banyak pertempuran paling berdarah melawan pasukan Ukraina.

Juru bicara Pentagon Brigadir Jenderal Patrick Ryder menolak berspekulasi tentang masa depan Wagner. Namun dia mengutuk tindakan kelompok itu di Afrika dan sekitarnya.

"Mereka adalah pengaruh destabilisasi di kawasan itu dan tentu saja ancaman, itulah sebabnya mereka dinyatakan sebagai organisasi kriminal transnasional," kata Ryder.

Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov mengatakan kepada media pada awal pekan ini, bahwa pekerjaan Wagner di Republik Afrika Tengah akan dilanjutkan. Pejabat AS mengatakan bahwa terlepas dari komentar Lavrov, AS sedang mempertimbangkan negara-negara di Afrika mempercayai jaminan tersebut.

Prigozhin yang merupakan mantan sekutu Putin menentang perintah bulan ini dengan menolak menempatkan pasukannya di bawah komando Kementerian Pertahanan Rusia. Menyusul pemberontakan tersebut, Putin mengatakan Senin (26/6/2023), bahwa dia akan menepati janjinya untuk mengizinkan pasukan Wagner pindah ke Belarusia jika mereka mau, menandatangani kontrak militer formal atau kembali ke keluarganya.

Mantan pejabat senior Pentagon Michael Mulroy setuju bahwa peristiwa akhir pekan itu dapat merugikan Wagner di Afrika. "Mereka akan dianggap terlalu tidak stabil dan berpotensi menjadi ancaman bagi kepemimpinan di negara-negara tersebut," kata Mulroy.

"Mereka hampir memulai kudeta di (negara) mereka sendiri," katanya.

Terlepas dari risiko yang jelas bagi tindakan Prigozhin, ada kemungkinan kelompok itu mendapat manfaat dari pemberontakannya. Dorongan mengejutkan Wagner ke Moskow  dapat meningkatkan reputasinya, menghasilkan lebih banyak bisnis di Afrika.

"Dia menangani masalah kekerasan dan ini bagus untuk mereknya," kata pejabat AS kedua. 

Ikuti Whatsapp Channel Republika