Bulan Mungkin Masuki Periode Geologi Baru Akibat Aktivitas Manusia

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pengaruh umat manusia terhadap bulan begitu besar sehingga kita harus menentukan zaman geologis baru. Menurut para peneliti, itu sama seperti yang kita lakukan di bumi dengan terciptanya Antroposen.

Mereka juga mengatakan kita juga harus menciptakan “taman nasional” di bulan untuk melestarikan kawasan untuk penelitian ilmiah. Dilansir di New Scientist, Jumat (8/12/2023), Antroposen adalah nama yang diberikan untuk zaman di mana manusia mulai memberikan dampak signifikan terhadap geologi dan ekosistem bumi.

Definisi tersebut masih disepakati, namun sebagian besar peneliti berpendapat bumi memasuki periode ini pada tahun 1950. Itu ditandai dengan adanya isotop plutonium dari uji coba senjata nuklir dalam sedimen di dasar danau yang relatif belum tersentuh di Kanada.

Sekarang Justin Allen Holcomb dari University of Kansas dan rekan-rekannya mengatakan bulan juga telah memasuki Antroposennya sendiri karena efek pendaratan pesawat ruang angkasa, penjelajah bulan, dan aktivitas manusia menggantikan lebih banyak regolit permukaan dibandingkan proses alami seperti tumbukan meteoroid.

Manusia mulai berdampak pada bulan pada September 1959 ketika Uni Soviet mendaratkan wahana Luna 2 di permukaan, meninggalkan sebuah kawah. India menjadi negara keempat yang melakukan pendaratan lunak di bulan tahun ini, dan serangkaian misi nasional dan swasta direncanakan dalam beberapa tahun ke depan.

Hingga saat ini, kita telah menyebabkan gangguan permukaan di setidaknya 59 lokasi di permukaan bulan, dan membuang benda-benda termasuk komponen pesawat ruang angkasa, kantong kotoran manusia, bendera, dan bola golf.

Holcomb mengatakan ada banyak variasi dalam perkiraan berat benda-benda buatan manusia yang tersisa di Bulan, dan jumlah regolit yang dipindahkan oleh aktivitas manusia, namun keduanya kemungkinan akan meningkat secara drastis di tahun-tahun mendatang seiring dengan dimulainya kolonisasi dan penambangan.  Hal ini memerlukan diskusi mengenai dampaknya.

Kita hanya fokus pada jumlah...

“Kita hanya fokus pada jumlah uang atau mineral yang bisa kita peroleh, namun kita perlu memperlambat langkah kita dan membicarakan konsekuensinya,” ujar Holcomb. “Dan menurut saya bidang ilmu lain seperti antropologi, ekologi, arkeologi, juga harus dilibatkan dalam diskusi ini.”

Ingo Waldmann dari University College London mengatakan bulan pasti telah memasuki masa Antroposen karena geologi bulan tidak terlalu dramatis; gempa bulan yang lemah terjadi secara sporadis, dan air diendapkan di permukaan regolit oleh angin matahari hanya dalam kurun waktu ribuan tahun.

Waldmann mengatakan ini sangat lambat. “Mungkin ada dampak [asteroid] setiap beberapa juta tahun sekali. Namun selain itu, tidak banyak yang terjadi. Hanya kita yang berjalan di atasnya akan mempunyai dampak lingkungan yang lebih besar dibandingkan apa pun yang akan terjadi pada bulan dalam ratusan ribu tahun mendatang,” katanya. 

Pembagian geologi bulan saat ini, periode Copernicus, dimulai lebih dari satu miliar tahun yang lalu. Sebaliknya, bumi telah melewati sekitar 15 periode geologi pada masa ini.

Waldmann khawatir bahwa misi seperti Artemis III milik NASA, yang bertujuan mengirim astronot ke bulan untuk pertama kalinya sejak Apollo 17 pada 1972, akan mencemari permukaan bulan dan mempersulit pemahaman geologinya. Dia mengatakan harus ada kesepakatan internasional untuk pembuatan “taman nasional” yang setara di bulan.

“Permukaan bulan adalah lingkungan paling murni yang bisa kita akses, karena regolit terbentuk sangat lambat dan erosi terjadi sangat lambat, sehingga Anda memiliki seluruh jejak tata surya di bulan sebagai catatan geologis, yang tidak kami miliki. tidak ada di Bumi. Saya pikir ini penting untuk sains,” ujar Waldmann.

Mark Sephton dari Imperial College London mendukung usulan tersebut, namun mengatakan diperlukan keseimbangan. “Anda ingin setidaknya memiliki taman nasional yang setara yang dapat digunakan di masa depan untuk interogasi dan eksplorasi mendalam, untuk memahami sejarah bulan,” katanya. “Tetapi pada saat yang sama, manusia perlu menjelajah dan pindah ke tata surya.”

Ikuti Whatsapp Channel Republika