Perawatan yang dibuat khusus
Satu yang unik dan menjanjikan dari studi kasus ini adalah bahwa pengobatannya disesuaikan dengan pola otak depresi Sarah. Katherine Scangos, seorang psikiater dan penulis pertama studi tersebut, mengatakan kepada wartawan: "Kami belum dapat melakukan terapi pribadi semacam ini sebelumnya dalam psikiatri."
Untuk menyesuaikan perangkat dengan gejala depresi Sarah, para peneliti melakukan eksplorasi otaknya selama 10 hari. Mereka menempatkan elektroda di lokasi yang berbeda, merangsangnya dan bertanya tentang perubahan perasaan Sarah.
Sarah mengatakan kepada The New York Times bahwa pada satu titik selama menjalani prosedur, dia tertawa dan tersenyum untuk pertama kalinya dalam lima tahun. Namun, merangsang area otak yang berbeda memberinya sensasi tidak menyenangkan yang dirasakan beberapa orang ketika mereka mendengar paku tergores di papan tulis.
Di akhir eksplorasi, peneliti mampu membuat peta pola yang terlibat dalam depresi Sarah."Para peneliti menemukan lokasi di otak pasien di mana masalahnya berada," kata Coenen.
Memutus siklus depresi
Kelompok ilmuwan mendeteksi bahwa amigdala, sebuah situs kecil di otak yang bertanggung jawab atas emosi seperti ketakutan dan kemarahan, memprediksi gejala depresi terburuk Sarah. Di sisi lain, merangsang striatum ventral, yang melibatkan emosi, motivasi, dan apresiasi, menghilangkan perasaan depresi Sarah.
Temuan ini memberi tim peneliti alat yang diperlukan untuk membuat siklus yang memberikan terapi sesuai permintaan. Menghubungkan titik-titik, mereka menempatkan dua elektroda di kedua wilayah. Satu untuk mendeteksi awal siklus depresi dan yang lainnya untuk memancarkan rangsangan untuk melawan gejala depresi.
"Metode pengukuran, stimulasi, dan stimulasi yang cermat ini - itulah ciri khas studi kasus ini," kata Coenen.
Dengan kombinasi alat dan terapi, pemicu emosi dan pikiran irasional Sarah tidak lagi menguasai dirinya. "Pikiran itu masih muncul, tapi hanya ... poof ... siklusnya berhenti," kata Sarah.
