REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Sempat tertinggal 1-2 pada babak pertama lewat torehan Peter Crouch dan Marko Arnautovic kala menerima lawatan Stoke City, Manchester United akhirnya bisa terhindar dari kekalahan pada pekan kesembilan Liga Primer Inggris, Sabtu (26/10). Beruntung, United masih memiliki penyerang asal Meksiko, Javier Hernandez.
Penyerang berjuluk Chicarito itu mampu tampil sebagai juru selamat United pada laga yang digelar di Old Trafford tersebut. Maklum, menghadapi tim yang hanya mampu mencetak empat gol dalam delapan laga awal Liga Primer Inggris, United sempat mengalami kesulitan, terutama pada babak pertama, kala United harus tertinggal dua gol.
Gol pembuka Stoke City dicetak Peter Crouch pada menit keempat usai memanfaatkan kesalahan di lini belakang United. Top skorer musim lalu, Robin van Persie, mampu menyamakan kedudukan pada menit ke-43. Tapi, berselang dua menit kemudian, the Potters mampu menggandakan keunggulan lewat torehan dari Marko Arnautovic.
Selepas babak pertama, publik Old Trafford pun terus mengeluarkan yel-yel tanda kekecewaan terhadap skuat United. Bayangan kekalahan 1-2 dari West Bromwich, akhir bulan lalu, dan hasil imbang 1-1 saat menghadapi Southampton di Old Trafford, akhir pekan lalu, kembali hadir di stadion kebanggaan pendukung setia United tersebut.
Namun, tim besutan David Moyes itu akhirnya mampu terhindar dari rasa malu. Setengah jam memasuki babak kedua, Wayne Rooney sukses mencetak gol penyeimbang kedudukan. Penyerang berusia 28 tahun itu mampu menyelesaikan umpan Van Persie lewat sebuah sundulan. United mulai bangkit dan akhirnya mampu membalikkan kedudukan pada menit ke-80.
Adalah Hernandez, yang masuk menggantikan Tom Cleverley pada menit ke-68, sukses mencetak gol kemenangan United. Hernandez berhasil memanfaatkan umpan lambung Patrice Evra. “Laga ini menghadirkan tantangan tersendiri buat kami, dan kami berhasil menjawab tantangan tersebut dengan gemilang,” tutur pelatih United, David Moyes, dikutip Daily Mirror, Ahad (27/10).
Hasil tiga angka ini mengantarkan United ke posisi kedelapan klasemen sementara Liga Primer Inggris dengan raihan 14 poin. Sedangkan, Stoke City masih berkutat di peringkat ke-17 klasemen sementara dengan torehan delapan poin dari sembilan laga. Pelatih Stoke City, Mark Hughes, pun tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya. “Jelas kami sangat kecewa. Dengan penampilan kami, saya rasa kami berhak mendapatkan sesuatu dari laga ini,” kata Hughes. n c90 ed: andri saubani
Fakta Angka
1 - Marko Arnautovic adalah pemain tim tamu pertama yang mencetak gol lewat tendangan bebas di Old Trafford sejak Charlie Adam (Blackpool) pada Mei 2011.
9 - Robin van Persie telah mencetak sembilan gol dari tujuh penampilan terakhirnya melawan Stoke City di Liga Primer.
9 - Gol Peter Crouch adalah gol 'di bawah lima menit' kesembilan ke gawang United di Liga Primer sejak Agustus 2012.
Sumber: Opta Sports
Berita-berita lain bisa dibaca di harian Republika. Terima kasih.
Ikuti Whatsapp Channel Republika