REPUBLIKA.CO.ID, SHANGHAI -- Mantan pemain timnas Prancis, Nicolas Anelka, tertarik dengan budaya lokal Asia. Ketertarikannya itu ia rasakan semenjak melakukan tur Asia bersama Chelsea beberapa waktu lalu.

Kini, pemain berusia 32 tahun itu sudah resmi hijrah dari panggung sepakbola Inggris ke Asia. Anelka pun merasa senang dan bisa lebih leluasa menikmati sejumlah kebudayaan lokal Asia.

"Ini pertama kalinya saya ke Shanghai. Saya tahu kota ini dijuluki 'Paris Asia'," ujar Anelka disitat laman FIFA, Rabu (15/2).

Menurut dia, pandangannya terhadap Asia itu sangat berkesan. Tak pelak, mantan bomber Chelsea ini mengaku selalu memiliki perasaan spesial tentang Asia. Karena itu, dirinya tidak menolak saat Shanghai Shenhua melayangkan tawaran bermain.

"Jadi, saya tidak melewatkan kesempatan ketika Shanghai datang dengan mengajukan penawaran," tandas Anelka. ''Saya menjadi terobsesi dengan budaya lokal saat saya melakukan tur ke negara seperti Korea Selatan, Jepang, Malaysia, Thailand, Cina, Hong Kong dan Makau.''

Ikuti Whatsapp Channel Republika