REPUBLIKA.CO.ID, BANDAR SERI BEGAWAN -- Tuan rumah Brunei Darussalam akan menghadapi Indonesia di laga final Piala Hassanal Bolkiah 2012 di Stadion Sultan Hassanal Bolkiah, Bandar Seri Begawan, Jumat (9/3) malam ini. Pasukan 'Tawon Muda', julukan Timnas U21 Brunei, bertekad mencetak sejarah dengan menjadi juara untuk pertama kalinya.

Seperti dikutip brudirect.com, Brunei tampil mengejutkan dengan lolos ke final untuk pertama kali sejak turnamen Piala Hassanal Bolkiah pertama kali digelar pada 2002. Bahkan, Brunei lolos dengan mengalahkan Myanmar yang merupakan finalis pada 2005 dan 2007.

''Kini waktunya bagi pemain timnas muda menunjukkan kualitas mereka dan membawa kembali kejayaan sepakbola ke negara ini,'' tulis brudirect.com. ''Ini sudah satu dekade lebih ketika senior mereka menjuarai Piala Malaysia 1999.''

Sejak kemenangan tersebut, Brunei Darussalam seakan hilang dalam peta persepakbolaan dunia. Pasukan Tawon gagal menjuarai sejumlah turnamen. Mereka tidak lagi dianggap ketika tampil di kandang ataupun luar negeri.

''Namun demikian, sepak bola Brunei Darussalam perlahan mulai kembali ke arena internasional. Hal tersebut diperlihatkan oleh Timnas U21 Brunei Darussalam yang tampil di turnamen Hassanal Bolkiah Trophy,'' tulis brudirect.com.

Ikuti Whatsapp Channel Republika