REPUBLIKA.CO.ID, TOKYO – Komisaris DC United, Erick Thohir mengatakan klubnya terbuka bagi pesepakbola Asia yang ingin merintis karier di luar negeri. Keterlibatan Erick bersama DC United lantaran ingin menjembatani pemain yang mencoba keberuntungan dalam mengejar karier di Liga Sepak Bola Amerika Serikat alias Major League Soccer (MLS).

Co-owner klub basket Philadelphia 76ers itu sudah melakukannya saat memberi kesempatan Andik Vermansyah berlatih selama dua pekan di Washington DC. Bintang Persebaya yang dijuluki Lionel Messi-nya Indonesia itu mengakui, program latihan itu sangat bermanfaat bagi perjalanan kariernya.

“Untuk mencoba Liga Primer Inggris, itu terlalu kompetitif bagi pemain Asia,” ujar Erick kepada Philstar.com, akhir pekan lalu.

“Tapi dengan DC United, setidaknya kita bisa membawa lebih banyak pemain kita untuk berlatih di sana,” imbuh dia.

Pria 42 tahun itu tidak menutup kemungkinan pemain negeri tetangga juga terbuka peluangnya membela klub peraih empat kali juara MLS itu. Dengan catatan pemain itu memiliki kemampuan spesial dan laik diajukan mengikuti latihan di Negeri Paman Sam.

“Tentunya, kita juga dapat mempertimbangkan pemain dari Azkals Filipina (untuk berlatih di DC United),” janji Erick.

Meski mengaku sebagai penggemar fanatik bola basket, Erick tidak memungkiri prospek bisnis di dunia sepak bola lebih besar. “Sepak bola adalah olahraga nomor satu di dunia, dan meskipun saya bola basket, tapi tidak ada olahraga yang lebih populer daripada sepak bola,” ujar pemilik klub basket Satria Muda dan Indonesia Warriros itu.

Ikuti Whatsapp Channel Republika