REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Pelatih Manchester City, Roberto Mancini, tampaknya harus merelakan Yaya Toure yang akan absen dalam skuatnya untuk sementara. Toure kemungkinan akan membela tim nasional Pantai Gading di ajang Piala Afrika 2013.

"Saya pikir dia akan pergi ke Piala Afrika selepas laga melawan Watford," kata Mancini seperti dilansir BBC Sport, Jumat (14/12).

City akan menghadapi Watford di babak ketiga Piala FA, 6 Januari mendatang. Juru taktik asal Italia tampaknya sulit untuk menghadang kepergian Toure membela negaranya.

Pantai Gading berhasil meloloskan diri ke putaran final Piala Afrika. Turnamen yang berlangsung di Afrika Selatan ini akan dimulai pada 19 Januari hingga 10 Februari. Andai Pantai Gading terus melangkah ke babak final, Toure akan melewatkan sekitar lima laga City di ajang Liga Primer. Termasuk dalam laga besar melawan Arsenal (12/1) dan Liverpool (2/2).

Mancini mungkin saja meminta Toure menunda kepergiannya untuk bergabung dengan tim nasional. Setidaknya hingga pertandingan melawan Arsenal. Karena, ia mengetahui, kepergian gelandang berusia 29 tahun itu akan menjadi kehilangan besar bagi skuat the Citizens. Toure selama ini memiliki peran vital di lini tengah City. "Itu akan menyulitkan," kata dia.

Di awal kompetisi musim ini, peran Toure sulit tergantikan di sentral lapangan. Mantan gelandang Barcelona itu selalu turun dalam 16 laga City di kompetisi liga. Total, Toure sudah bermain dalam 21 pertandingan di berbagai kompetisi dan menyumbangkan lima gol.

Saat ini, City juga sudah tertinggal enam poin dari pemuncak klasemen sementara, Manchester United. Tugas berat bagi Mancini untuk mengejar pasukan Iblis Merah tanpa kehadiran Toure.

Ikuti Whatsapp Channel Republika