REPUBLIKA.CO.ID, NAYPYITAW -- Tugas berat menanti timnas U-23 Indonesia. Skuat Garuda Muda akan bertemu Thailand pada partai final cabang sepak bola SEA Games 2013 di Zeyar Thiri Stadium, Naypyitaw, Myanmar, Sabtu (21/12).

Pelatih timnas U-23 Indonesia, Rahmad Darmawan, optimistis anak-anak asuhnya bisa mewujudkan target emas. Meskipun akan kembali melawan tim yang mengalahkan Indonesia di fase grup dengan skor telak 1-4, pria yang akrab disapa RD itu sama sekali tidak gentar.

"Kita memang kalah di fase grup melawan Thailand. Tapi, kali ini tidak akan," tegas RD.

Keyakinan RD bukan tanpa alasan. Ia menilai permainan Andik Vermansah dan kawan-kawan terus mengalami peningkatan dalam setiap laga SEA Games 2013.

Jujur, tambah RD, timnas U-23 memang tidak bisa bermain apik pada dua laga perdana ketika hanya menang tipis 1-0 melawan Kamboja dan dibantai Thailand dengan skor 1-4. Namun permainan Indonesia dinilai mulai berkembang ketika melawan Timor Leste meskipun hanya bermain imbang tanpa gol.

Kemudian Indonesia secara meyakinkan memetik kemenangan melawan Myanmar dengan skor tipis 1-0 dan sukses melewati partai dramatis di semifinal melawan Malaysia.

"Insya Allah, partai final nanti akan menjadi puncak performa tim. Kita punya modal mental yang baik setelah berhasil mengalahkan Malaysia, tim yang kerap menjegal kita," RD menuturkan.

Ikuti Whatsapp Channel Republika