REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Aston Villa mempermalukan Sunderland di depan pendukungnya dengan kemenangan 1-0 dalam laga Liga Primer Inggris di Stadion Light, Rabu (1/1) malam WIB.
Gol tunggal Villa disumbangkan Gabriel Agbonlahor pada menit 15. Sunderland rajin membangun serangan melalui duet pemain Asia, Ji Dong-Won dan Ki Sung-Yeung pada babak pertama. Namun gagal menyumbang gol.
Pada menit 24, Agbonlahor bahkan nyaris mencetak gol kedua ketika memanfaatkan umpan apik Benteke. Namun kiper Sunderland Vito Mannone menghadang bola dengan baik.
Ki Sung-Yueng kembali kembali menekan Villa pada 15 menit menjelang babak pertama berakhir, tapi tetap gagal. Pada awal babak kedua, Lambert mencoba mempertajam serangan dengan memasukkan Fabio Borini untuk menggantikan Lee Cattermole.
Tapi pergantian itu tidak membuat serangan Villa luntur. Justru pada menit 48 Leandro Bacuna nyaris membobol gawang Fulham sebelum pertandingan terhenti sejenak karena ia cedera.
Perjuangan keras Dong-Won sebelum ia ditarik digantikan Jozy Altidore, Bentake, dan Ki SUng-Yeuang selalu bisa dihadang barisan belakang Villa.
Pada akhir-akhir pertandingan Villa mau pun Sunderland bergantian menyerang. Namun tendangan pemain depan mereka masih melambung di atas mistar gawang. Sampai wasit menutup laga, Sundeland gagal mencetak gol balasan dan Aston Villa menang 1-0.
Dengan hasil itu, Villa naik ke peringkat 11 dengan nilai 23. Setelah sebelumnya bercokol di urutan 13. Sementara Sunderland tidak bergerak di juru kunci dengan poin 14 setelah 12 kali kalah dari 20 laga yang sudah dilakoninya.