Wajah Baru Garuda Muda di Asian Games 2014

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Komposisi pemain timnas U-23 untuk Asian Games 2014 kemungkinan besar bakal diisi banyak wajah-wajah baru. Pasalnya, ada cukup banyak pemain baru yang masuk radar pelatih timnas U-23 Aji Santoso.

Aji beserta dua asistenya yakni Mustaqim dan Muhammad Zein Alhadad, tengah berbagi tugas memantau langsung pemain melalui kompetisi Liga Super Indonesia. Aji terakhir kali menyambangi Malang untuk menyaksikan laga antara Arema Indonesia melawan Persijap Jepara di Stadion Kanjuruhan, Senin (3/2).

Aji sengaja datang untuk melihat beberapa pemain yang usianya masih bisa berlaga di Asian Games dan para pemain senior. Sebab sesuai regulasi Asian Games, sebuah tim boleh memakai tiga pemain di atas usia 23 tahun.

Secara terang-terangan, Aji mengaku terpikat dengan winger muda Arema, Irsyad Maulana. Irsyad yang baru berusia 20 tahun, menjadi salah satu pemain yang diproyeksikan untuk mengikuti pemusatan latihan perdana pada 26 Februari.

"Irsyad Maulana jadi salah satu target saya. Saya pikir dia berhak mendapat kesempatan karena memiliki talenta yang bagus," Aji mengungkapkan.

Irsyad memang tengah menjelma sebagai bintang baru Arema. Nama pemain asal Payakumbuh, Sumatera Barat itu mencuat ketika mencetak gol cepat pada menit ke-4 dalam laga pembuka Arema melawan Persepam Madura United di babak penyisihan Inter Island Cup, 10 Januari. Arema menang dengan skor 3-1.

"Saya sudah memantau permainannya sejak beberapa pertandingan sebelumnya," Aji menambahkan.

Irsyad bukan satu-satunya pemain yang akan menjadi wajah baru di timnas U-23. Tiga pemain Perseru Serui yakni Teguh Amiruddin (kiper), Tonny Roy Ayomi (tengah) dan Arthur Bonai (bek), juga bakal mengisi skuat Garuda Muda.