REPUBLIKA.CO.ID, PIRAEUS -- Terlepas dari penampilan kurang meyakinkan Manchester United di kancah domestik, tim besutan David Moyes justru tampil apik di kancah Liga Champions. Menuai 14 poin dari potensi poin maksimal 18, Setan Merah tampil superior dari Bayer Leverkusen, Shakthar Donetsk, dan Real Sociedad untuk bisa lolos sebagai juara Grup A Liga Champions.
Namun, MU harus melakoni ujian berat terlebih dahulu melawan Olympiakos pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions di Stadion Karaiskakis, Rabu (26/2) dini hari WIB. Bisa dibilang, Olympiakos salah satu langganan di kancah Liga Champions. Sejak berganti format menjadi Liga Champions, tim berjuluk Τhrylos itu mampu tiga kali lolos ke babak 16 besar.
Sayangnya, juara Liga Yunani itu tidak pernah bisa memastikan langkah ke babak selanjutnya. Kendati begitu, ceritanya sedikit berbeda pada musim ini. Pelatih Olympiakos, Michel, sudah tidak sabar untuk meladeni permainan MU di Stadion Karaiskakis.
''Jika mereka tengah berada dalam tekanan, maka MU akan mudah membuat kesalahan. Kami akan membuat mereka tidak nyaman di laga mendatang. Bentuk penhormatan kami terhadap mereka adalah dengan tampil sebaik mungkin,'' kata Michel di The Independent.
Namun, MU bukan berarti tanpa persiapan. Kemenangan 2-0 atas Crystal Palace di laga lanjutan Liga Primer Inggris akhir pekan lalu, jelas membawa kepercayaan diri buat para penggawa United. Kapten United, Nemanja Vidic berharap kemenangan di Stadion Selhurst Park itu bisa terus berlanjut di kancah Liga Champions.
''Di laga itu, kami bermain solid sebagai sebuah tim. Karena itu saya yakin, kami bisa menghadirkan sesuatu yang spesial di kancah Liga Champions,'' kata Vidic seperti dikutip Daily Mail.
Kehadiran duet Robin van Persie dan Wayne Rooney bakal kembali menjadi andalan pelatih United, David Moyes, di laga tersebut. Kedua pemain itu masing-masing menyumbangkan satu gol saat United menang atas Crystall Palace.
Alhasil, United pun diunggulkan untuk bisa mencetak keunggulan di leg pertama tersebut. Namun, Moyes tidak mau kecolongan dan memilih tetap mewaspadai kekuatan tim tuan rumah.
Ikuti Whatsapp Channel Republika