REPUBLIKA.CO.ID, BERLIN--Bundesliga sebentar lagi akan punya bintang baru asal Asia. Namanya Zhang Xizhe. Pemain Muda Terbaik Cina 2012 ini kan bermain untuk klub Wolfsburg.

Zhang mendarat ke Bandara Frankfurt, Sabtu (13/12) lalu. Ia berada di antara ribuan penonton yang menyaksikan Wolfsburg bermain imbang 1-1 melawan Paderborn, keesokan harinya. Pemain berusia 23 tahun yang ditransfer dari Beijing Guoan ini akan resmi menjadi pemain Wolves dalam beberapa hari ini, menyusul penyelesaikan surat administrasinya. Zhang kini sudah mulai belajar bahasa Jerman. 

Zhang merupakan satu-satunya pemain Tiongkok yang aktif di Liga Jerman, tapi bukan merupakan yang pertama.  Ia mengikuti jejak pendahulunya, Hao Junmin, yang bermain 14 kali untuk klub Schalke 04 pada 2010 dan 2011. Ada pula Shao Jiayi, bergabung dengan 1860 Munich pada 2003, kemudian Energie Cottbus pada 2006. Sementara yang pertama adalah Yang Chen, yang bermain 65 kali di Bundesliga untuk Eintracht Frankfurt pada 2001 dan mencetak 16 gol. 

"Kami selama ini memonitor sepak bola liga Cina serta tim nasional, dan banyak pemain yang menarik di sana," kata Direktur Sport Wolfsburg Klaus Allofs dalam laman Bundesliga. "Sepak bola Cina masih berkembang tapi saya yakin banyak pemain bagus di sana." 

Zhang tidak dikenal di luar Cina, tetapi Wolfsburg berharap ia akan mampu mentranfer kehebatannya ke kompetisi Bundesliga. 

Zhang di negaranya dikenal memiliki reputasi, sebagai pencetak gol dan pembangun serangan. Ia memainkan debutnya dalam kompetisi Liga Super Cina pada 2010, membuat 11 gol dan mengemas 12 assist dalam 30 penampilannya pada musim 2013. 

Ia bermain internasional 10 kali untuk Cina dan mencetak satu dari dua gol pertamanya ketika mereka menang 6-1 lawan Singapura pada September 2013. 

Wolfsburg yakin Zhang akan menunjukkan keampuhannya dalam sepak bola Jerman yang akan memasuki rehat musim dingin mulai pekan depan. "Ia pemain muda yang penuh dengan potensi dan bakat," kata Allofs. 

Ikuti Whatsapp Channel Republika