Sabtu 24 Oct 2015 11:18 WIB

Duel Dua Tim Kejutan

Rep: Gilang Akbar Prambadi/ Red: Fernan Rahadi

Foto: express.co.uk

Striker Leicester City, Jamie Vardy

REPUBLIKA.CO.ID, Laga yang mempertemukan dua tim penuh kejutan di Liga Primer Inggris musim ini, Leicester City dan Crystal Palace akan dihelat pada Sabtu (24/10). Leicester sebagai penghuni peringkat ke-5 klasemen sementara Liga Primer Inggris akan bertindak sebagai tuan rumah menjamu Palace.

Sejauh ini, kedua tim mampu mencuri perhatian berkat aksi menawan mereka yang bisa stabil di papan atas klasemen. Di kubu tuan rumah, memasuki pekan ke-9, Leicester hanya tertinggal satu poin dari penghuni empat besar, West Ham United, yang sudah mengoleksi 17 angka.

Torehan pemilik kursi peringkat lima klasemen sementara ini cukup impresif. The Foxes mampu mendulang empat kemenangan, empat seri, dan sekali kalah. Satu yang mengagumkan, Leicester saat ini menjelma jadi tim yang sangat menakutkan perihal urusan mendobrak gawang lawan.

Total 19 gol sudah dilesakkan pasukan Leicester. Torehan ini mengantarkan mereka sebagai yang terbaik ketiga dalam urusan membobol jalan lawan. Dari 19 kontestan lainnya, Leicester hanya kalah dari Manchester City yang sudah 24 kali membobol gawang lawan dan West Ham United dengan 20 gol.

Pelatih Leicester Claudio Ranieri pun mengakui, lini serang adalah senjata paling mematikan dari tim yang baru ia tangani musim 2015/2016 itu. Ranieri mengatakan, semangat para pemainnya untuk membobol gawang lawan selalu ia tanamkan di setiap jelang laga.

“Saya selalu berkata kepada para pemain, jika mereka bertarung untuk bisa membuat gol, maka saya akan senang,” ujar Ranieri dikutip dari laman resmi klub tengah pekan ini.

Ranieri patut bersenang hati karena Leicester dikarunia striker yang kini sedang sangat tajam, Jamie Vardy. Striker 28 tahun itu sudah mengoleksi 9 gol yang menempatkannya sebagai top skor sementara liga bumi Ratu Elizabeth.

Secara keseluruhan, Vardy bahkan menduduki seluruh posisi puncak statistik mengenai kontribusi serorang striker, seperti, tendangan tepat sasaran yang mencapai 17 kali. Satu lainnya, ialah jumlah kreasi berpeluang gol yang Vardy buat mencapai 15.

“Saya senang Vardy bermain sangat tajam musim ini. Tapi kami juga bekerja secara tim, para pemain lainnya punya andil serupa. Saat bertemu Palace, saya menuntut hal yang sama pada mereka,” kata pelatih asal Italia ini.

Di kubu tamu, pelatih Palace Alen Pardew mengaku sudah tak sabar untuk segera berkunjung ke rumah Leicester, Stadion King Power. Pardew mengatakan, Palace menelan pil pahit pada pekan sebelumnya akibat kekalahan 1-3 dari West Ham. Pasukan the Eagles pun kini menargetkan tiga poin melawan Leicester untuk menjaga peringkat ke-6 klasemen yang sedang mereka huni.

“Dalam dua kali lawatan kami ke sana, kami selalu menang, tentu kami mengincar hasil serupa,” kata Pardew dikutip dari Daily Mail.

Pelatih 54 tahun ini berujar, kini Palace sedang menyimpan hasrat untuk bisa menembus empat besar yang hanya berjarak 2 poin saja. Menurut dia, dengan modal 15 poin hasil lima kali menang dan empat kalah cukup membuat mereka untuk selalu bisa menjaga kestabilan permainan untuk meraih impian tersebut. “Kami mencoba yang terbaik, menambah poin dari pekan ke pekan, kami rasa kami bisa melakukannya,” kata Pardew.

Prediksi Susunan Pemain

Leicester City (4-4-2)

Kiper : Schemeichel

Bek tengah : Morgan, Huth

Bek kiri : Fuchs

Bek kanan : Simpson

Gelandang tengah : Drinkwater, Kante

Sayap kanan : Albrighton

Sayap kiri : Schlupp

Penyerang : Vardy, Okazaki

Crystal Palace (4-2-3-1)

Kiper : Hennessey