REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- West Ham United membuktikan, status sebagai penjegal tim-tim kuat pantas mereka sandang awal musim ini. Menjamu juara bertahan Liga Primer Inggris Chelsea di Boleyn Ground, Sabtu (24/10), the Hammers memimpin 1-0 pada babak pertama.
Skuat asuhan Slaven Bilic ini bermain kompak sejak kick-off untuk menghempang laju serangan Chelsea. Tekanan yang diberikan sejak dari tengah membuat para pemain the Blues kesulitan untuk mendekati kotak penalti. Alhasil serangan Chelsea lebih banyak dibangun dari kedua sayap lewat Willian dan Eden Hazard.
Tapi kedisiplinan pemain tengah dan belakang West Ham dalam menutup setiap pergerakan lawannya membuat para pemain Chelsea sulit mendapatkan ruang tembak. Kesempatan hanya didapatkan dari sepak pojok.
Sebaliknya West Ham bermain efektif dengan mengandalkan serangan balik lewat Dimitri Payet dan Mauro Zarate. Satu peluang serangan balik membuat Payet dijatuhkan di luar kotak penalti. Tendangan bebas Payet pada menit ke-16 ditepis oleh kiper Asmir Begovic sehingga menghasilkan sepak pojok.
Dari sepak pojok inilah awal terciptanya gol West Ham. Bola yang tak bisa dihalau sempurna lolos ke sisi kiri kotak penalti Chelsea. Zarate yang tak terkawal melepaskan tendangan keras mendatar ke tiang dekat yang tak bisa dijangkau Begovic.
Gol pada menit ke-17 ini membuat para pemain Chelsea tersengat. Mereka meningkatkan intensitas serangan. Tapi tetap sulit menembus pertahanan West Ham meskipun lebih banyak menciptakan peluang.
Pada menit ke-35, Zouma nyaris membobol gawang West Ham lewat sepak pojok yang dieksekusi Fabregas. Tapi bola masih belum sempurna melewati garis gawang sehingga gol tak tercipta.
Tujuh menit berselang, Fabregas berhasil membobol gawang West Ham yang dijaga Adrian. Tapi gol dianulir karena saat menerima umpan Willian dari serangan balik di sisi kiri pertahanan West Ham, dia sudah berada dalam posisi offside.
Chelsea makin terpuruk setelah Nemanja Matic dikeluarkan pada menit ke-44 akibat menerima kartu kuning kedua. Sesaat sebelum laga babak pertama berakhir, giliran pelatih Jose Mourinho yang diusir wasit Jonathan Moss dari technical area.
Ikuti Whatsapp Channel Republika