REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER – Manchester United bertekad meneruskan grafik positif yang mereka catatkan sepanjang Desember ini. MU selalu menang pada empat matchday terakhir Liga Primer Inggris. Namun, jika ditilik keseluruhan Setan Merah sulit dikalahkan sejak Oktober silam.
Terakhir kali MU kalah terjadi di Stamford Bridge markas Chelsea. Sejak saat itu tak ada lagi tim Liga Primer dapat mengalahkan Zlatan Ibrahimovic dan kawan-kawan. Kemenangan teranyar MU terjadi pada hari Boxing Day.
Mereka sukses mengalahkan klub papan bawah Sunderland dengan skor meyakinkan 3-1. MU pun kini duduk di peringkat enam klasemen sementara dengan nilai 33. Terpaut empat angka dari Arsenal di peringkat empat. “Kemenangan yang kami dapatkan belumlah cukup. Kami harus berbuat lebih baik,” kata pelatih MU Jose Mourinho, dikutip dari The Sport Review, Kamis (29/12).
Matchday ke 19 Liga Inggris akan tersaji akhir pekan ini. The Red Devil akan kedatangan tamu yang merupakan klub promosi Middlesbrough pada Ahad (31/12). Membandingkan kualitas kedua tim di atas kertas membuat kita berkesimpulan laga akan dimenangkan oleh MU.
Namun, bisa saja The Boro membuat kejutan karena di Liga Primer Inggris sangat kerap menampilkan laga yang hasil akhirnya tak sesuai dengan prediksi. Untuk itu, Mourinho harus mempersiapkan tim sebaik mungkin untuk mencegah klub besutan Aitor Karanka mencuri angka di Old Trafford.
Kebangkitan MU sebulan terakhir juga diiringi dengan penampilan impresif sejumlah pemain andalan. Gelandang serang anyar asal Armenia, Henrikh Mkhitaryan sedang onfire usai menjadi salah satu pencetak gol kemenangan Iblis Merah atas Sunderland. Striker tua keladi, Zlatan Ibrahimovic pun sudah pasti akan jadi ancaman buat gawang the Boro yang dijaga Victor Valdes.
Ibra saat ini sedang optimistis mengejar gelar pribadi menjadi top skorer Liga Inggris. Pemain terbaik Swedia tersebut sudah mencetak 12 gol di liga musim ini. Hanya kalah satu gol saja dari pimpinan top skorer sementara, Diego Costa.
Ikuti Whatsapp Channel Republika