REPUBLIKA.CO.ID, LEICESTER — Leicester City telah menunjuk mantan pelatih Southampton Claude Puel sebagai juru taktik baru mereka. Puel, yang menandatangani kontrak hingga 2010, menggantikan Craig Shakespeare yang dipecat awal bulan ini.
Puel membawa Southampton ke peringkat ke-8 di Liga Primer musim lalu dan final Piala Liga namun dia tetap dipecat pada Juni silam. Kala itu, gaya melatihnya mendapat kritik dari penggemar Saints.
Namun, Leicester telah menawari pelatih 56 tahun itu kembali ke Liga Primer Inggris untuk menggantikan Shakespeare di klub tersebut. "Merupakan suatu kehormatan besar untuk menjadi manajer baru Leicester City,” kata Puel dalam sebuah pernyataan di situs resmi Leicester, dilansir dari ESPN, Kamis (26/10).
Dia menilai Leicester yang menjadi juara Liga Primer dua musim lalu merupakan tim yang berambisi. Dia menyatakan ambisi-ambisi the Foxes sangat sesuai dengan keinginannya. Begitu pula dengan nilai-nilai yang dianut oleh klub.
“Kesempatan untuk membantu klub membangun prestasi baru yang luar biasa adalah hal yang benar-benar menarik dan saya tak sabar untuk bekerja sama dengan pemilik, pemain, staf dan pendukung untuk memberikan kesuksesan lebih lama,” kata Puel.
Puel, yang juga pernah melatih Monaco, Lille, Lyon dan Nice, dilaporkan menyingkirkan sejumlah nama untuk mengisi kursi pelatih Leicester. Mereka yakni pelatih Burnley Sean Dyche, mantan pelatih Manchester City Manuel Pellegrini dan mantan pemain Manchester United Ryan Giggs.
Shakespeare menjadi caretaker Leicester setelah Claudio Ranieri dipecat lantaran klub berada di posisi juru kunci pada Februari lalu. Kemudian, dia diberi mandat selaku pelatih permanen Leicester permanen pada Juni.
Namun, Shakespeare bernasib sama dengan Ranieri. Dia dipecat setelah the Foxes memasuki zona degradasi dengan raihan enam poin dari delapan pertandingan.
Michael Appleton bertanggung jawab sebagai caretaker setelah pemecatan Shakespeare. Sejak itu, ia telah memimpin the Foxes meraih kemenangan 2-1 atas Swansea, yang mengangkat mereka ke posisi ke-14 dalam klasemen sementara. Leicester juga meraih kemenangandi Leeds pada putaran keempat Piala Cup.
Leicester juga mengonfirmasi Appleton akan mempertahankan posisinya sebagai asisten pelatih.
Ikuti Whatsapp Channel Republika