REPUBLIKA.CO.ID, Erika Pierce merupakan pemegang sejumlah rekor sebagai atlet pelari wanita Amerika Serikat (AS). Setidaknya tiga rekor yang masih dipegangnya hingga saat ini, W40 Indoor Heptathlon, W45 Indoor Heptathlon, dan W45 Outdoor Heptathlon.

Tetapi, siapa sangka, di balik deretan rekornya, Pierce juga merupakan seorang pengajar. Sebagai seorang bergelar master dan Ph.D. dari Universitas Virginia, ia juga pernah mengajar di sana. Tetapi saat ini, Pierce merupakan pengajar studi sosial di sekolah menengah umum di Charlottesville. Di sini, ia mengajar sudah hampir 21 tahun.

"Saya suka bersama anak-anak yang membutuhkan daripada berada di tingkat universitas. Saya senang berada di kelas bersama anak-anak," ujarnya, pekan lalu.

Pierce juga seorang istri sekaligus ibu bagi dua putri. Kendati memiliki dua anak perempuan, ia masih tetap aktif bermain sepak bola, softball, dan bola basket.

Pada 1996, Pierce berkompetisi di Olimpiade dalam lari halang rintang 400 meter. Setelah absen 17 tahun dari kompetisi, ia come back sebagai pelari master sekitar lima tahun yang lalu.

Selama lima tahun terakhir, Pierce telah meraih 11 medali emas di Kejuaraan Nasional Master USATF hingga Pentathlon dan 400m Hurdles. Hasil itu membuatnya mendapatkan penghargaan pada 2014 dan 2016 sebagau USATF Masters Athlete of the Year.

Ikuti Whatsapp Channel Republika