REPUBLIKA.CO.ID,  LEICESTER -- Pelatih Leicester Brendan Rodgers merasa Jack Grealish dan James Maddison miliki karakter berbeda. Kedua pemain itu tampil memukau musim ini.

Rodgers merasa punya alasan khusus untuk mengingat bintang Aston Villa Grealish. Ia mengenang Grealish sebagai pemain bertalenta saat dirinya masih melatih Liverpool di semifinal piala FA 2015. Grealish membantu Villa menuntaskan perlawanan the Reds 2-1 kala itu.

"Saya kembali berpikir ke hari itu dimana saya mengagumi dia (Grealish). Ada 90 ribu orang menyaksikan di Wembley, tapi dia sebagai pemain muda sungguh luar biasa," kata Rodgers dilansir dari Daily Star pada Rabu, (8/1).

Rodgers memuji Grealish sebagai anak muda yang bisa bermain di panggung besar. Padahal tekanan di laga seperti semifinal Piala FA begitu tinggi. "Saya tahu suatu hari nanti talenta seperti dia pasti akan membesar," ucapnya.

Saat ini, ia mengakui Grealish kerap dibandingkan dengan gelandang Leicester James Maddison. Namun ia merasa kedua pemain itu punya perbedaan.

"Mereka berdua punya kemampuan hebat, tapi tak bisa dibedakan. Jack sekarang sudah dewasa, tidak mudah baginya memenuhi segala ekspektasi. Tapi dia bertanggungjawab memenuhi itu," ujar Rodgers.

Di sisi lain, Rodgers mengingatkan agar Villa dapat menemukan solusi atas kendala cedera pemain. Apalagi paruh musim kedua ini akan lebih ketat. "Jadwal semakin padat dan berat, penting untuk tetap tenang. Villa kehilangan John McGinn dan Tom Heaton sebagai kekuatan tim. Mereka harus tetap kompetitif," tutur Rodgers.

Ikuti Whatsapp Channel Republika