REPUBLIKA.CO.ID,  DOHA -- Inggris bisa dibilang masuk dalam grup yang tidak terlalu sulit di Grup B. The Three Lions ditantang Amerika Serikat dan Iran, serta potensi lawan antara Wales, Skotlandia dan Ukraina yang belum menyelesaikan play-off.

Manajer Inggris, Gareth Southgate, mengatakan timnya sudah lama tidak menghadapi Iran dan AS. Sementara itu, ia memprediksi akan terjadi derby Inggris Raya di Grup B.

''Kami tahu tentang mereka semua. Ketika kami diunggulkan, Anda mendapatkan keuntungan dari kehilangan enam atau tujuh tim besar itu,'' ujar Southgate, dikutip dari laman resmi FIFA, Sabtu (2/4/2022).

Apalagi, di Pot 2, terdapat negara-negara dengan peringkat tinggi di rangking FIFA, termasuk Amerika. Ia juga mengenal pelatih Amerika Gregg Berhalter dengan cukup baik, dan beberapa kali bertemu dan mengobrol lama tentang banyak hal.

''Mereka memiliki pemain yang sangat bagus dan kami tahu apa yang bisa mereka lakukan sebagai sebuah bangsa,'' kata Southgate.

Sementara itu, Gregg Berhalter menilai Grup B cukup bagus. Ia sadar kalau semua lawan di Piala Dunia akan sulit dikalahkan, terutama Inggris. Gregg mengaku jadi pengagum Southgate dan selalu memberinya nasihat. Bahkan, ketika mendapatkan pekerjaan sebagai pelatih Amerika, Gregg langsung menghubungi Southgate dan minta dibimbing soal sepak bola internasional.

''Saya memandangnya sebagai seorang mentor dan sejak itu kami tetap berhubungan,'' kata Gregg.

Ikuti Whatsapp Channel Republika