REPUBLIKA.CO.ID, Oleh: Alwi Shahab

Ada istilah Betawi: “Cepeng bau tai ayam”. Kiasan ini diucapkan seseorang untuk menyatakan bahwa dirinya lagi tidak berduit, alias tafran. Tidak punya fulus, kata orang Arab. Bokek, menurut istilah sekarang yang konon berasal dari bahasa Cina.

Tapi, mungkin banyak yang tidak tahu apa itu cepeng. Cepeng berasal dari kata fen, satuan mata uang Cina terkecil yang pernah berlaku di Indonesia. Nilainya seperempat sen. Entah karena apa, oleh lidah Betawi disebut peng. Atau cepeng, yang berarti satu peng.

Di Bandar Sunda Kelapa, Pasar Ikan, jauh sebelum kedatangan VOC, sudah berdatangan para pedagang Cina. Demikian pula pedagang Arab dan Portugis, hingga berlakunya juga mata uang cruzede (Portugis) dan real (Arab).

Pada masa awal VOC, Belanda banyak menggunakan mata uang Cina. Terdiri dari uang logam yang di tengahnya berhuruf Cina, dan dibuat dari timah hitam. Kapiten Cina, Souw Beng Kong, pernah ditugaskan VOC untuk mendatangkan mata uang itu dari daratan Cina.

Ikuti Whatsapp Channel Republika