REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Federasi sepak bola Filipina sudah mengumumkan skuad untuk berlaga di Kejuaraan Piala Merdeka 2024 di Kuala Lumpur, Malaysia. Kejuaraan dengan sistem gugur ini akan diikuti oleh empat negara, yakni tuan rumah, Filipina, Lebanon, dan Tajikistan.

The Azkals akan diperkuat 23 pemain, dengan 21 di antaranya berasal dari luar negeri. Hanya kiper Patrick Deyto yang membela klub lokal Kaya Iloilo, sementara Symen Lungbo tanpa klub setelah sebelumnya membela Persik Kediri di Liga 1.

Sebanyak delapan pemain timnas Filipina berlaga di Thailand. Adapun dua di antaranya berlaga di kompetisi BRI Liga 1 Indonesia. Mereka adalah kiper Kevin Ray Mendoza yang membela Persib Bandung dan bek Christian Rontini yang memperkuat Madura United. 

Lainnya tersebar di Liga Malaysia, AS, Kamboja, Norwegia, Kroasia, Kanada, dan Belgia. Usia rata-rata pemain Filipina 26,26 tahun, dan total nilai pasar 4,52 juta euro (Rp 78 miliar). 

Filipina akan menghadapi Malaysia pada 4 September di Stadion Bukit Jalil, Selangor. Jika menang, Filipina akan berhadapan dengan pemenang laga Tajikistan vs Lebanon pada 8 September. Namun jika kalah, akan bertarung di perebutan peringkat ketiga pada hari yang sama.

Piala Merdeka digelar untuk menyambut hari Kemerdekaan Malaysia. Kejuaraan ini sempat vakum 10 tahun setelah 2013 dan baru dimulai lagi tahun lalu. Tahun ini, Piala Merdeka akan memasuki edisi ke-43.

Daftar skuad Filipina untuk Turnamen Piala Merdeka 2024 di Malaysia

Kiper

Patrick Deyto – Kaya Iloilo (Filipina)

Neil Etheridge – Buriram United (Thailand)

Kevin Ray Mendoza – Persib Bandung (Indonesia)

Bek

Amani Aguinaldo – Rayong FC (Thailand)

Jefferson Tabinas – Buriram United (Thailand)

Jesse Curran – Ratchaburi FC (Thailand)

Christian Rontini – Madura United (Indonesia)

Simen Lyngbo – tanpa klub

Jesper Nyholm – Perak (Malaysia)

Paul Tabinas – Vukovar 1991 (Kroasia)

Adrian Ugelvik - Levanger (Norwegia)

Gelandang

Justin Baas – Uthai Thani (Thailand)

John-Patrick Straus – Muangthong United (Thailand)

Oskari Kekkonen – Lamphun Warriors (Thailand)

Michael Baldisimo – San Jose Earthquakes (AS)

Zico Bailey – New Mexico United (AS)

Scott Woods – Muangthong United (Thailand)

Matthew Baldisimo – York United (Kanada)

Penyerang

Patrick Reichelt – Kuala Lumpur City FC (Malaysia)

Javier Gayoso – Phnom Penh Crown (Kamboja)

Deylan Demuynck – Zulte Waregem (Belgia)

Alex Monis – New England Revolution (AS)

Bjorn Martin Kristensen – Alesunds (Norwegia)