REPUBLIKA.CO.ID, BEIRUT – Menyusul pengumuman Hizbullah tentang penunjukan sekretaris jenderal barunya, Sheikh Naim Qassem, rekaman video petinju legendaris AS almarhum Muhammad Ali shalat berjamaah diimami tokoh itu ketika ia menjadi wakil sekretaris jenderal gerakan perlawanan Lebanon, beredar luas di media sosial. Video ini memicu kenangan kunjungan Ali ke Beirut pada tahun 1985. 

Solidaritas terhadap perjuangan Palestina kerap ditunjukkan oleh Muhammad Ali. Ia mengunjungi Beirut, termasuk ke Dahiyeh, pada 1985 sebagai bagian dari misi kemanusiaan untuk merundingkan pembebasan sandera Amerika dan Saudi. Ali memanfaatkan ketenaran dan pengaruh globalnya untuk menengahi perdamaian dan menunjukkan solidaritas dengan mereka yang terkena dampak Perang Saudara Lebanon yang menghancurkan. 

Middle East Monitor melansir, juara dunia kelas berat tiga kali ini sangat berkomitmen terhadap keadilan sosial dan sering melibatkan diri dalam tujuan politik, termasuk solidaritas Palestina dan advokasi kemanusiaan, yang memotivasi kunjungannya ke tempat yang pada saat itu digambarkan sebagai “kota paling berbahaya di dunia” . 

Dalam kunjungan sebelumnya ke Beirut pada 1974, sebagai bagian dari tur Timur Tengah, Ali mengatakan bahwa, “Amerika Serikat adalah benteng Zionisme dan imperialisme.” Dalam perjalanannya selanjutnya, ia menyatakan, “Saya menyatakan dukungan terhadap perjuangan Palestina untuk membebaskan tanah air mereka dan mengusir penjajah Zionis.”

Kunjungan ke Beirut pada bulan Februari 1985 dimasukkan dalam situs garis waktu kemanusiaan Muhammad Ali Centre, yang menyatakan: “Muhammad Ali merundingkan pembebasan empat sandera warga negara AS dan seorang sandera Arab Saudi yang ditahan oleh penculik tak dikenal di Beirut Barat, Lebanon, atas nama pemerintahan Reagan. Hizbullah telah mengumumkan keberadaannya dengan sebuah manifesto yang menyatakan tujuannya untuk melenyapkan Israel. Saat berada di Lebanon, Ali menghadiri shalat di sebuah masjid di Beirut.”

Masjid yang dimaksud adalah Masjid Imam Ali Reda, di kawasan Bir Al-Abed Dahiyeh. Sebulan setelah shalat jamaah itu, sebuah bom mobil meledak di luar masjid, menewaskan sedikitnya 45 orang dan melukai 175 orang. Pengeboman tersebut terkait dengan CIA. 

Untuk menunjukkan kerukunan sektarian Muslim, Ali dan delegasinya bergabung dalam salat berjamaah yang mencakup Sunni dan Syiah, dipimpin oleh Syekh Qassem yang masih muda saat itu. 

Namun, pada akhirnya Ali gagal mengamankan pembebasan sandera. Pada saat itu, LA Times mencatat: “Selama empat hari tinggal di Beirut, Ali bertemu dengan beberapa ulama Muslim Syiah dan menghadiri shalat. Dia tidak melakukan kontak dengan pemerintah Lebanon atau para pemimpin milisi Muslim.” LA Times menambahkan bahwa, “Dia berharap pengaruhnya sebagai seorang Muslim Amerika dapat memberikan kebebasan bagi kelima orang tersebut, yang diyakini telah diculik oleh kelompok radikal Muslim Syiah yang setia kepada Ayatollah Ruhollah Khomeini dari Iran.” 

Syarat pembebasan para sandera adalah Ali menggunakan pengaruhnya untuk membantu menjamin kebebasan beberapa ratus tahanan Lebanon dan Palestina yang ditahan di penjara-penjara Israel. Ali menepati janjinya dan mencoba melakukannya, melakukan perjalanan ke negara penjajah empat bulan kemudian untuk mengadvokasi pembebasan mereka. 

Media Israel Haaretz mengakui bahwa, “Ali bahkan mengunjungi Israel, datang untuk 'mengatur pembebasan saudara-saudara Muslim yang dipenjarakan oleh Israel' pada tahun 1985, ketika sekitar 700 warga Syiah Lebanon ditahan di kamp Atlit, dengan latar belakang pendudukan Israel di Israel. Lebanon selatan. “Ali ingin mendiskusikan pembebasan ‘700 saudaranya’ dengan ‘tingkat tertinggi di negara ini’, namun para pejabat Israel dengan sopan menolak untuk ikut serta.”

Middle East Monitor melaporkan, Qassem menjalankan peran sebelumnya pada tahun 1991 di bawah mantan pemimpin Sayyed Abbas Al-Musawi, yang dibunuh oleh Israel pada tahun berikutnya. Ia secara resmi ditunjuk sebagai sekretaris jenderal yang baru hampir sebulan setelah pembunuhan pendahulunya Sayyed Hassan Nasrallah, dan lebih dari seminggu setelah calon penggantinya, Sayyed Hashem Safieddine, terbunuh dalam serangan udara yang dilakukan Israel di lingkungan Dahieh di Beirut. 

Dalam pidato pertamanya dalam peran kepemimpinan barunya, Qassem, 71 tahun, berbicara tentang perjuangan yang sedang berlangsung melawan serangan Israel terhadap rakyat Lebanon dan menegaskan kembali solidaritasnya terhadap perlawanan Palestina di Gaza. “Kami akan terus melaksanakan rencana perang yang digariskan oleh Sayyid Nasrallah dengan kepemimpinan perlawanan, dan kami akan tetap berada di jalur perang sesuai pedoman politik yang ditentukan,” katanya. 

“Mendukung Gaza sangat penting untuk menghadapi ancaman Israel terhadap seluruh wilayah melalui pintu gerbang Gaza, dan rakyat Gaza mempunyai hak untuk memberikan dukungan, dan setiap orang harus mendukungnya.”

Muhammad Ali sang pembela Palestina...

Ikuti Whatsapp Channel Republika