NASA Rilis Foto Grand Canyon Raksasa di Mars

REPUBLIKA.CO.ID, FLORIDA -- Siapa pun yang pernah mengunjungi Grand Canyon di Amerika Serikat, pasti tahu betapa besarnya itu. Grand Canyon memang sesuai dengan namanya, tetapi itu tidak seberapa besar dibandingkan ngarai yang ada di permukaan Mars.

NASA telah merilis gambar baru dari ngarai terbesar di tata surya. Besarnya hampir sepuluh kali lebih panjang dari Grand Canyon dan tiga kali lebih dalam.

Dilansir di Slash Gear, Senin (11/1), ngarai tersebut dikenal sebagai Valles Marineris. Ini merupakan sistem ngarai yang dalam dan luas yang membentang lebih dari 2.500 mil di sepanjang ekuator Mars. Sistem ngarai masif mencakup hampir 25 persen dari seluruh lingkar Mars.

Sebagai perbandingan, dibandingkan dengan Grand Canyon, Valles Marineris hampir sepuluh kali lebih panjang dan tiga kali lebih dalam.

Gambar baru diambil menggunakan kamera High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) di atas Mars Reconnaissance Orbiter. Salah satu misteri terbesar tentang Mars adalah bagaimana tepatnya sistem ngarai yang begitu masif terbentuk. Di Bumi, Grand Canyon terbentuk selama miliaran tahun oleh air yang mengalir.

Badan Antariksa AS NASA mengatakan bahwa Mars terlalu panas dan kering sebagai wilayah yang pernah memiliki sungai yang cukup besar. Badan Antariksa Eropa ESA mengatakan ada bukti bahwa air yang mengalir bisa memperdalam beberapa ngarai saluran yang ada ratusan juta tahun yang lalu.

Para ilmuwan percaya sebagian besar ngarai kemungkinan besar retak terbuka miliaran tahun yang lalu, ketika gunung berapi besar di dekatnya yang dikenal sebagai wilayah Tharsis pertama kali menonjol dari tanah Mars.

Magma yang menggelegak di bawah gunung berapi besar, termasuk Olympus Mons, bisa saja meregang dan merobek kerak bumi, yang akhirnya runtuh ke palung dan lembah yang membentuk Valles Marineris saat ini. Bukti menunjukkan bahwa sistem Canyon selanjutnya dibentuk oleh tanah longsor, aliran magma, dan sungai kuno setelah pembentukannya.

Ikuti Whatsapp Channel Republika